O cacao het is een fruit zeer gewaardeerd om zijn zoete pulp en om zijn zaad, die wordt gebruikt in de chocolade maken. Het is zeer gunstig voor onze gezondheid en heeft ontstekingsremmende, antioxiderende en cardioprotectieve eigenschappen. Hoe hoger het cacaogehalte, hoe groter het voordeel van het product. Brazilië onderscheidt zich als een van de landen die de meeste cacao produceren, met Bahia en Pará als de grootste producenten op ons grondgebied.
Lees ook: Verschil tussen fruit en fruit
Cacao
Cacao is de vrucht van de cacaoboom (theobroma cacao), een plant van de Malvaceae-familie en geslacht theobroma, afkomstig uit het Amerikaanse regenwoud. DE soort is niet endemisch in Brazilië en volgens Flora do Brasil 2020 is het waarschijnlijk genaturaliseerd in de Amazone sinds het precolumbiaanse tijdperk. In Brazilië is bevestigd dat de soort voorkomt in de staten Acre, Amapá, Amazonas, Bahia, Espírito Santo, Maranhão, Pará, Rondônia en Sergipe.
De cacaoboom kan, als hij uit zaden komt, tussen
5 en 8 meter hoog is 4 tot 6 meter luifel in diameter. Wanneer het in bossen groeit, kan het tot 20 meter hoog worden. Dit komt door schaduw en concurrentie om licht met andere soorten die in het bos gedijen. Cacao groeit in bodems met een goede drainage en gemiddelde/hoge vruchtbaarheid.
Bij lakens cacaobomen zijn groot en ovaal van vorm. Ostengel is rechtop, zijnde de plaats waar de takken en bloemen uitkomen. Bijbloemen ze hebben een kelk met vijf witte kelkblaadjes en een kroon gevormd door vijf witte bloembladen, die een geelgekleurde verlenging (ligula) hebben. De bloembladen en kelkblaadjes zijn afwisselend op de bloem aangebracht. De bloemen zijn hermafrodiet en bestuiving wordt uitgevoerd door insecten, de vlieg van het geslacht forcipomie hoofd bestuiver.
Cacao kenmerken
O cacao is de vrucht van de cacaoboom en wordt op de plant ondersteund door een houtige steel. Het heeft een langwerpige vorm en heeft groeven. DE cacaokleur is gevarieerd, zijn er verschillen tussen de rassen en ook tijdens de rijping. Vruchten variëren van groen tot paars en geel tot oranje.
De zaden zijn eivormig en bedekt met een wit slijmvlies. Hoewel het vruchtvlees ook zeer wordt gewaardeerd om zijn zoete smaak, is de belangrijkste verkochte product is het zaad, waté bijvoorbeeld gebruikt bij de vervaardiging van chocolade.
Lees ook: Kurkuma - plant met een reeks farmacologische eigenschappen
cacaosoorten
De cacaoboom heeft drie varianten: criollo, outsider en trinitarisch.
Creoolse variëteit: het heeft grote vruchten en zaden met witte tot lichtpaarse zaadlobben. Het produceert een chocolade met een zachte en fruitige smaak, die bekend staat als cacao van superieure kwaliteit, die "fijne cacao" wordt genoemd. Het is kwetsbaarder voor ziekten dan het type buitenstaander.
Buitenstaander variëteit: presenteert een zaad met een intense violette kleur, met een aanzienlijke hoeveelheid anthocyanine. Het wordt cacao van het "basistype" genoemd en is de meest geproduceerde ter wereld. Deze cacao produceert een chocolade met een meer bittere en samentrekkende smaak, door de aanwezigheid van een grotere hoeveelheid fenolische verbindingen in vergelijking met criollo.
Trinitarische variëteit: het wordt verkregen door de criollo en buitenlandse variëteiten te kruisen. Het zaad van deze cacao varieert van lichtgeel tot donkerpaars.
Gebruik van cacao
cacao is grondstof voor de vervaardiging van chocolade, maar dit is niet het enige gebruik van deze vrucht. de zaden daarbuiten geeft chocoladeproductie, worden ook gebruikt voor de productie van cacaopoeder en cacaoboter.sde laatste medewerker ook in de farmaceutische en cosmetische industrie. Cacaopulp wordt ook geconsumeerd en wordt gebruikt bij de vervaardiging van gelei, likeuren, wijn en sap. De cacaoschil is ook genoten bij de vervaardiging van diervoeders.
Lees ook: Heeft chocolade gezondheidsvoordelen?
Voordelen van cacao
Veel mensen denken aan de chocolade, het belangrijkste product verkregen uit cacao, als een grote schurk, nauw verwant aan gewichtstoename. Wat velen echter niet weten, is dat cacao een aantal voordelen heeft voor onze gezondheid.
Onder de voordelen van cacao kunnen we de capaciteit ervan noemen: antioxidant, ontstekingsremmend en cardioprotectief. Met betrekking tot de cardioprotectieve functie onderscheidt cacao zich door stoffen die de aggregatie van bloedplaatjes, waardoor de vorming van klonters wordt verminderd.
Het is echter vermeldenswaard dat de consument bij het kiezen van voedsel gemaakt van cacao aandacht moet besteden aan het gepresenteerde cacaogehalte, om te kunnen profiteren van de eigenschappen van het fruit. Meer bewerkte producten kunnen veel vet en suikers bevatten en dus minder gunstig zijn. Wat bijvoorbeeld chocolade betreft, is een gezondere keuze om te kiezen voor 70% cacaochocolade in plaats van melkchocolade.
Door Vanessa Sardinha dos Santos
Docent biologie