Gepolariseerd licht werd voor het eerst waargenomen in 1808 door Malus en Huygens, toen ze een straal observeerden van licht dat door de IJslandse spar gaat, een transparant kristal van een verscheidenheid aan carbonaat. calcium.
In 1812 merkte Jean-Baptiste Biot op dat de gepolariseerde lichtstraal in sommige kristallen naar rechts en in andere naar links werd gedraaid. Een belangrijke opmerking die hij maakte, was dat het niet alleen vaste stoffen waren, of zuivere vloeistoffen die roteerde de gepolariseerde lichtstraal, maar zelfs waterige oplossingen van bepaalde organische stoffen hadden dit eigendom. Dit gaf aan dat: het waargenomen fenomeen was te wijten aan de structuur van het molecuul zelf.
Biot vond een apparaat uit om het fenomeen van afwijking van het vlak van gepolariseerd licht waar te nemen, dat bekend werd als: polarimeter. In 1842 werd het geperfectioneerd door Ventzke, die een Nicol-prisma aan het apparaat aanpaste, en jaren later introduceerde Mitscherlich het gebruik van monochromatisch licht bij waarnemingen.
Maar het was pas in 1846 dat dit fenomeen werd verklaard door middel van studies van Louis Pasteur, die een leerling was van Biot. Tijdens het fermentatieproces van druivensap, voor de productie van wijn, worden twee zuren gevormd: wijnsteenzuur en racemisch zuur.
Stempel gedrukt door de Centraal-Afrikaanse Republiek toont Louis Pasteur (1822-1895), scheikundige en microbioloog, circa 1985*
Deze twee zuren hadden dezelfde molecuulformule en dezelfde eigenschappen, maar ze gedroegen zich anders bij blootstelling aan een gepolariseerde lichtstraal. Het was al bekend dat de wijnsteenzuur was optisch actief, het gepolariseerde lichtvlak naar rechts draaiend. Al de zouten van racemisch zuur waren inactief onder gepolariseerd licht.
Pasteur ontdekte dat terwijl wijnsteenzuur uit slechts één type molecuul bestond, racemisch zuur twee typen had. Door zorgvuldig de zouten te bestuderen die beide zuren vormden, ontdekte Pasteur dat de wijnsteenzuurkristallen asymmetrisch waren en de racemische zuurkristallen ook. Sommige kristallen van de laatste hadden echter een ander gezicht aan de rechterkant en andere aan de linkerkant.
Hij scheidde deze kristallen zorgvuldig en loste ze afzonderlijk op in water. Na het bekijken van deze oplossingen, ontdekte hij dat: beide waren optisch actief. daarom, het racemische zuur was niet zuiver, sterker nog, het was samengesteld uit een half soort rechtsdraaiend wijnsteenzuur (dat afwijkt van het plan van rechtse polarisatie) en de andere helft van het linksdraaiende wijnsteenzuurtype (dat het polarisatievlak verschuift naar de links).Omdat deze twee typen een afwijking van dezelfde waarde veroorzaakten, maar met de tegenovergestelde richting, eindigde de een de ander en werd de stof optisch inactief.
Dus wanneer een molecuul asymmetrische koolstofatomen heeft, zoals in het geval van wijnsteenzuur, geeft het aanleiding tot twee optische isomeren, met dezelfde molecuulformule, maar met verschillende optische activiteiten.
* Afbeeldingscredits: rook76 en Shutterstock.com
Door Jennifer Fogaça
Afgestudeerd in scheikunde
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/historia-isomeria-Optica.htm
