Als we over mummies horen, verwijzen we over het algemeen bijna altijd naar de gevallen van de Egyptische vorsten of de gemummificeerde lichamen in pre-Columbiaans Amerika. Er zijn echter een groot aantal mummies ontdekt in moerassen in Noordwest-Europa en ook in de regio van Groot-Brittannië.
Bij moeras mummies, in tegenstelling tot de Egyptische en Amerikaanse mummificatieprocessen, werden bewaard vanwege de omstandigheden op de plaatsen waar hun lichamen werden achtergelaten. In de moerassen van deze streken is de vorming van veen - materiaal van plantaardige oorsprong gevormd uit de ontleding van mossen en andere materialen - die wordt gebruikt als brandstof voor verwarming of koken voedingsmiddelen.
De samenstelling van het veen en de afbraak van de materialen maken het moeraswater extreem zuur, anaëroob, helpen bij het behoud van weefsels en andere delen van de lichamen van mensen die daar zijn achtergelaten, naast het zwart maken van de huid. De zuurgraad demineraliseert echter de botten. Als het enerzijds de lichamen conserveert en het werk van archeologen helpt, voorkomt dit proces anderzijds: verder onderzoek, vooral omdat het moeilijk is om hier DNA-testen op uit te voeren mummies. Bovendien zorgde het contact na het verwijderen van de gevonden locatie ervoor dat de lichamen in contact met de aërobe omgeving snel uiteenvielen.
De meeste lichamen dateren uit de zogenaamde ijzertijd, die plaatsvond tussen de 3e eeuw voor Christus.. en de eerste eeuw d.. De omstandigheden waarin ze werden gedood, geven aanleiding tot een reeks twijfels over de echte redenen die tot deze hebben geleid mensen sterven, zoals in het geval van de zogenaamde Tollund Man, gevonden in een Deens moeras in de 1930. De tekenen op zijn lichaam geven aan dat de dood te wijten was aan ophanging. Tollund Man is een van de best bewaarde Europese mummies, met een bijna intact gevonden lichaam. Maar vanwege de ontbinding veroorzaakt door contact met de aerobe omgeving, raakten onderzoekers geïnteresseerd in het behoud van alleen het hoofd en de armen.
Er worden verschillende theorieën naar voren gebracht over de redenen voor de sterfgevallen. De meest geaccepteerde verwijzen naar heidense rituelen die door Germaanse volkeren werden uitgevoerd ter ere van hun goden. Maar het onderzoek naar manuscripten uit die periode, die voornamelijk werden geschreven door de Romeinen die schreven vanuit... rapporten van handelaren, wijst erop dat de redenen voor de dood waren om die mensen te straffen die gewoonten hadden overwogen onaanvaardbaar. Mogelijk waren deze Romeinse interpretaties echter meer gericht op het in vraag stellen en moraliseren van de Romeinen zelf dan om de situatie van deze sterfgevallen getrouw weer te geven.
Naast Tollund Man werden ook Oldcroghan Man, Grauballe, Barremose, Raevemosen en de vrouwen van Elling, Haraldskdr en Yde gevonden. Duizenden lichamen werden geregistreerd in deze Europese regio's, wat aantoont dat het brengen van offers tot op zekere hoogte als vanzelfsprekend werd beschouwd onder de Germaanse volkeren van die periode. Deze instanties zijn een bron van studie en kennis over dit moment in de Europese geschiedenis.
Door Tales Pinto
Afgestudeerd in geschiedenis
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/historia/mumias-pantano.htm