De grote witte haai (Carcharodon carcharias, wetenschappelijke naam) is een van de grootste soorten die tegenwoordig wordt gevonden en de grootste onder roofhaaien. Hij staat aan de top van de oceaanketen.
De soort is indrukwekkend vanwege zijn grootte, met een lengte tot 7 meter en een gewicht van ongeveer 2,5 ton.
Het wordt vaak gevonden in kustgebieden over de hele wereld, vooral in gematigde wateren. Ondanks dat hij relatief onschadelijk is voor mensen, heeft de witte haai filmfaam verworven en is hij een van de meest gevreesde dieren ter wereld.
Kenmerken van de grote witte haai
O carcharodon carcharias, wetenschappelijke naam van de witte haai, het is een van de grootste vissoorten ter wereld. De lengte en het gemiddelde gewicht is respectievelijk 5 meter en 1,5 ton. Bij de soort zijn vrouwtjes groter dan mannetjes.
Haaien zijn kraakbeenvissen, hun schubben zijn niet hetzelfde als gewone vissen, ze worden dermale denticles genoemd. Deze microschubben geven een gladde uitstraling aan de huid van haaien en roggen.
Witte haaien hebben een wit inferieur kraakbeen (buik), wat hen hun naam geeft. De rug is echter grijs of blauwachtig van kleur.
In tegenstelling tot andere vissoorten hebben witte haaien geen zwemblaas, waardoor ze constant in beweging zijn om niet in zee te zinken.
Ondanks het moeilijke volgen van individuen van de soort, schatten wetenschappers dat witte haaien tot 70 jaar kunnen leven.
Classificatie van de grote witte haai
| Koninkrijk | phylum | Klasse | Bestellen | Familie | Geslacht | Soorten |
|---|---|---|---|---|---|---|
| animalia | Chordata | Chondrichthyes | laminforms | Lamnidae | Carcharodon | . carcharias |
Eetgewoonten van de grote witte haai
Ze voeden zich meestal met andere zeedieren en plaatsen ze bovenaan de voedselketen. Aanvallen op mensen zijn ongewoon en zijn vaak tekenen van een onbalans in het milieu.
Volwassen witte haaien hebben de neiging zich te voeden met zoogdieren zoals zeehonden en zeeleeuwen, en ze voeden zich ook met de overblijfselen van dode walvissen, zelfs in staat van ontbinding.
Een nieuwsgierigheid naar de grote witte haai is zijn bijzondere manier van jagen. In tegenstelling tot andere haaiensoorten, die hun prooi omringen en wachten op het beste moment om aan te vallen, vallen witte haaien hun prooi verticaal aan, van onder naar boven.
Aanvallen van grote witte haaien
Ondanks dat het zeer agressieve, sterke en angstaanjagende dieren zijn, zijn witte haaien niet de soorten die de meeste risico's vormen voor de mens.
Studies tonen aan dat, door de geschiedenis heen, gevallen van aanvallen van grote witte haaien op mensen zeldzaam zijn geweest. Andere soorten, zoals de tijgerhaai, komen vaker voor.
Haaien zijn bijna ongevaarlijk in vergelijking met dieren zoals muggen, bijen of nijlpaarden die jaarlijks honderden mensen doden.
Een deel van zijn bekendheid als menselijke jager komt voornamelijk uit bioscopen, zoals in de films van de serie "Jaws" (Kaken), door Steven Spielberg.
In de films zorgen witte haaien voor paniek bij zwemmers en vissers aan de Amerikaanse kust. Samen met natuurlijk de muziek gecomponeerd door John Williams voor de film, die de functie vervulde om de spanning en angst voor haaien te vergroten.
Geïnteresseerd? Lees ook:
- Grootste roofdieren in het dierenrijk
- Voedselketen
- Vis
- commensalisme
Bibliografische verwijzingen
KLIMLEY, A. Petrus; AINLEY, David G. (red.). Grote witte haaien: de biologie van Carcharodon carcharias. Academische pers, 1998.
