Retrovirussen zijn een type virus dat RNA bevat dat is geassocieerd met het reverse transcriptase-enzym als genetisch materiaal.
Virussen kunnen worden ingedeeld op basis van hun genoom, bestaande uit DNA of RNA, enkel- of dubbelstrengs, lineair of circulair, met positieve of negatieve polariteit.
In 1971 stelde de Amerikaanse microbioloog David Baltimore de volgende klassen voor om virussen te ordenen volgens het virale genoom:
- Klasse I: dubbelstrengs DNA
- Klasse II: enkelstrengs DNA
- Klasse III: dubbelstrengs RNA
- Klasse IV: positief enkelstrengs RNA
- Klasse V: negatief enkelstrengs RNA
- Klasse VI: positief enkelstrengs RNA met een intermediair DNA
- Klasse VII: dubbelstrengs DNA met RNA-tussenproduct
Retrovirussen zijn familievirussen Retroviridae en zijn opgenomen in klasse VI van de Baltimore-classificatie.
Deze virussen maken deel uit van de eerste groep virussen die in 1904 werd ontdekt. Het humaan T-lymfotroop virus (HTLV), dat zich richt op T-lymfocyten, was het eerste geïsoleerde menselijke retrovirus in 1980. Het behoort tot dezelfde familie als het hiv-virus.
Het bekendste voorbeeld van een retrovirus is het virus. hiv, de oorzaak van aids.
reverse transcriptase
Wat een retrovirus kenmerkt, is de aanwezigheid van het enzym reverse transcriptase. Dit enzym is in staat om de enkele streng RNA om te zetten in een dubbele streng DNA. Dit is een uniek kenmerk van het retrovirus, omdat de transformatie meestal plaatsvindt van DNA naar RNA (transcriptie).
Het geproduceerde retrovirale DNA associeert met het chromosomale DNA van de gastheercel.
Met de vorming van DNA wordt de RNA-streng afgebroken. Het door reverse transcriptase geproduceerde DNA zal echter ook het nieuwe RNA synthetiseren dat het genoom zal vormen van de nieuwe virussen die in de geïnfecteerde cel worden gevormd.
Lees meer, lees over de DNA en RNA.
Retrovirusziekten
Retrovirussen worden in verband gebracht met sommige ziekten bij mensen. De belangrijkste zijn aids en sommige vormen van kanker.
AIDS: Het HIV-virus valt de T-lymfocyten van het bloed aan, de afweercellen van het lichaam. Als gevolg hiervan omvat AIDS een reeks symptomen en infecties die het gevolg zijn van schade aan het immuunsysteem.
Kanker: Sommige retrovirussen hebben oncogene genen, ze zorgen ervoor dat gastheercellen zich ongecontroleerd vermenigvuldigen, waardoor tumoren ontstaan.
Lees meer over dit onderwerp:
- Virus
- Viruskenmerken
- Virusziekten
