"opgedroogde levens" is het meest emblematische werk van de moderne Braziliaanse schrijver Graciliano Ramos (1852-1953). Het boek werd gepubliceerd in 1938 en is een documentaire roman geïnspireerd door de ervaringen van de auteur.
De plaats van ontwikkeling van het verhaal is het Braziliaanse noordoostelijke achterland, waar Graciliano Ramos het leven van een familie van migranten portretteert, waarbij hij de figuur van de sertanejo volgt. Tegelijkertijd verkent hij de thema's armoede en droogte in het noordoosten.
In het kort beschrijft het werk de momenten van een migrantenfamilie die het noordoostelijke achterland doorkruist. Iedereen is op de vlucht voor armoede en droogte en op zoek naar een beter leven.
Structuur van het werk
Vidas Secas is geschreven in de derde persoon en heeft een alwetende verteller.
Het werk heeft een psychologische tijd ten nadele van de chronologische, en is verdeeld in 13 hoofdstukken:
- Hoofdstuk I - Veranderen
- Hoofdstuk II - Fabiano
- Hoofdstuk III - Keten
- Hoofdstuk IV – Sinhá Vitória
- Hoofdstuk V - De jongste jongen
- Hoofdstuk VI - De oudste jongen
- Hoofdstuk VII - Winter
- Hoofdstuk VIII - Feest
- Hoofdstuk IX - Walvis
- Hoofdstuk X - Accounts
- Hoofdstuk XI - Gele Soldaat
- Hoofdstuk XII – Wereld bedekt met veren
- Hoofdstuk XIII - Ontsnappen
Hoofdpersonen
- Fabiano: Noordoost-arm en alcoholist, Fabiano vertegenwoordigt het hoofd van het gezin en duidt een onwetende en onbeschofte man aan.
- Sinha Vitória: lijdende noordoostelijke vrouw en vechter, echtgenote van Fabiano en moeder van 2 kinderen.
- zonen: vertegenwoordigen de kinderen van Fabiano en Vitória, de "jongste jongen" en de "oudere jongen". Net als hun ouders zijn ze arm en lijden ze.
- Walvis: zij is de familiehond, heel dierbaar voor iedereen, vooral de jongens. Ze wordt behandeld als een lid van de familie.
- Baas: vertegenwoordigt Fabiano's baas, ontdekkingsreiziger en eigenaar van de boerderij waar hij werkt.
Secundaire karakters
Naast hen zijn er de secundaire personages die in slechts enkele momenten van het verhaal verschijnen: onder andere Soldier, Yellow Soldier, Seu Inácio.
Volledige samenvatting
opgedroogde levens het is een diepgaand portret van de Braziliaanse samenleving, vooral van haar sociale problemen.
Op deze manier tekent Graciliano een sociale kritiek op de moeilijkheden waarmee een arme migrantenfamilie wordt geconfronteerd. Ze moeten voortdurend leven met de ellende en droogte die het noordoostelijke achterland teistert.
Fabiano en Sinhá Vitória zijn een eenvoudig stel met twee kinderen: de jongste en de oudste. Van de kinderen worden in het hele verhaal geen namen genoemd. Zelfs als ze voortdurend met ellende leven, zijn het kinderen die dromen hebben. De oudste is erg nieuwsgierig en de jongste staat te popelen om iets belangrijks te doen, zodat iedereen trots op hem is.
De walvis is een teef die merkwaardig genoeg een naam heeft en verwijst naar een waterdier, dat wil zeggen een walvis, in tegenstelling tot de droogte. Ze wordt erg aanbeden door de jongens en door de geschiedenis heen wordt ze ziek en sterft uiteindelijk. Interessant om op te merken dat de walvis als een mens wordt beschouwd.
Het is de moeite waard eraan te denken dat het werk vaak geen dialogen heeft. Fabiano, echt onwetend, vindt het moeilijk om zich uit te drukken en houdt het liefst stil. Zijn vrouw, Sinhá Vitória, is een vechter die probeert de situatie te verbeteren, minder onwetend dan haar man, die haar veel bewondert.
Als de familie een plek vindt om uit te rusten van de brandende zon, komen ze de eigenaar van het land tegen, die de baas van Fabiano wordt.
Hij blijft daar met zijn gezin en werkt als cowboy op de boerderij. Fabiano wordt onterecht gearresteerd door de gele soldaat, waarna hij terugdenkt aan zijn leven en toestand.
Romantiek zit vol klein geluk binnen de familie van retraitanten. De sociale problemen en de verdierlijking van de personages doordringen echter het hele werk.
Bovendien blijft de droom om een einde te maken aan het lijden in iedereen, in de hoop betere kansen te vinden.
Merk op dat het laatste hoofdstuk "Ontsnappen" erop wijst dat de droogte de regio opnieuw verwoest, met de naderende zomer. Zo begint een nieuwe ontsnapping, die hetzelfde is als het begin: de droogte-ontsnapping.
Fragmenten uit het werk
Voor een beter voorbeeld staan hieronder twee fragmenten uit het werk, uit het eerste en laatste hoofdstuk:
Hoofdstuk I - Veranderen
“Op de roodachtige vlakte vergrootten de juazeiros twee groene vlekken. De ongelukkigen hadden de hele dag gelopen, ze waren moe en hongerig. Gewoonlijk liepen ze weinig, maar omdat ze veel op het zand van de droge rivier hadden gerust, was de reis drie mijl goed gevorderd. Ze waren al uren op zoek naar een schaduw. Het gebladerte van de juazeiro-bomen verscheen in de verte, door de kale takken van de schaarse catinga.
Ze kropen er langzaam naartoe, Sinha Vitória met haar jongste zoon schrijlings op haar kamer en de bladkist op haar hoofd, Sombere Fabiano, wiebelde, de jojo in de schouder, de kalebas die aan een riem aan de riem hing, het vuurstenen jachtgeweer in de schouder. De oudere jongen en de walvishond volgden.
De juazeiros naderden, trokken zich terug, verdwenen. De oudere jongen begon te huilen en ging op de grond zitten.
- Kom, verdoemd door de duivel, riep zijn vader..”
Hoofdstuk XIII - Ontsnappen
“(...) Wat Fabiano woedend maakte, was de gewoonte die de armen hadden om te pikken in de ogen van wezens die zich niet langer konden verdedigen. Hij stond op, geschrokken, alsof de dieren uit de blauwe lucht waren neergedaald en dichtbij liepen, in een lage vlucht, steeds kleinere bochten makend rond zijn lichaam, dat van Sinha Vitória en de jongens.
Sinha Vitória zag de rusteloosheid in zijn gekwelde gezicht en stond ook op, maakte hen wakker. kinderen regelde hij de picuás. Fabiano hervatte de aanval. Sinha Vitória maakte de riem los die aan zijn riem was vastgemaakt, verwijderde de kalebas en draaide hem over het hoofd van de oudere jongen, op een mal van veren. Daarop legde hij een bundel. Fabiano keurde de regeling goed, glimlachte, vergat de gieren en het paard. Ja meneer. Welke vrouw! Op die manier zou hij de last verlichten en zou de kleine een paraplu hebben. Het gewicht van de kalebas was onbeduidend, maar Fabiano vond hem licht, stapte hard en liep naar de drinkfontein. Ze zouden er zijn voor het vallen van de avond, drinken, rusten, hun reis voortzetten in het maanlicht. Dit alles was twijfelachtig, maar het kreeg consistentie. En het gesprek begon opnieuw, terwijl de zon onderging.
'Ik heb spek gegeten met meer haar,' verklaarde Fabiano, de lucht, de doornen en de gieren trotserend.
- Het is niet? mompelde Sinha Vitória zonder te vragen, alleen maar bevestigend wat hij zei.
Beetje bij beetje begon een nieuw leven, nog steeds verward, vorm te krijgen. Ze zouden zich op een kleine plaats vestigen, wat Fabiano moeilijk leek, een bediende los in het bos. Ze zouden een stuk land bewerken. Ze zouden later naar een stad verhuizen, en de jongens zouden naar school gaan, ze zouden anders zijn dan zij. Sinhá Vitória warmde zich op. Fabiano lachte, hij wilde met zijn handen langs de opening van de tas en de kolf van zijn vuursteengeweer wrijven. (...)”
Check het hele werk door hier de pdf te downloaden: opgedroogde levens.
Film
De roman van de modernistische schrijver werd in 1963 een Braziliaanse speelfilm, geregisseerd door Nelson Pereira dos Santos. Vidas Secas (de film) werd in 1964 bekroond op het filmfestival van Cannes in Frankrijk.