U concentratie kampen werden door het naziregime gebruikt om duizenden mensen op te sluiten in de jaren dertig en veertig.
Tussen 1933 en 1945 werden minstens 20.000 kampen gebruikt, in Duitsland en in 12 andere landen die voor en tijdens de Tweede Wereldoorlog (1939-1945) door de nazi's werden bezet.
Oorsprong van velden
Concentratiekampen werden aanvankelijk gebruikt om politieke gevangenen op te vangen, zoals socialisten en communisten.
De eerste die werd gebouwd was Dachau, in 1933, in de buurt van de stad München. Gedurende de hele oorlog werd het aantal concentratiekampen echter uitgebreid en hadden ze elk een specifieke functie.
Er werden kampen gebouwd in Oostenrijk, Wit-Rusland, Kroatië, Estland, Frankrijk, Italië, Noorwegen, Nederland, Polen, Tsjechië en Oekraïne.
Soorten concentratiekampen
Er waren drie soorten kampen: doorreis, dwangarbeid en uitroeiing.
- Verkeer: diende om een groot aantal gevangenen - meestal joden - te concentreren die naar de vernietigingskampen zouden worden afgevoerd. Ze bestonden in grotere aantallen in de door de nazi's bezette landen. Voorbeelden: Drancy in Frankrijk en Theresienstadt in Tsjechië.
- Dwangarbeid: gevangenen werden gedwongen te werken zonder rust en betaalden het minimum om te overleven. Voorbeelden: Bor, Servië en Plazów, Polen.
- uitroeiing: waar gevangenen rechtstreeks naar hun dood werden gebracht in gaskamers. Slechts een paar mensen overleefden en werkten. Voorbeelden: Sobibor en Treblinka, Polen.
Dit betekende niet dat een dwangarbeidskamp geen vernietiging kon zijn en vice versa. In alle kampen, ook in de doorgangskampen, was de sterfte hoog vanwege de slechte infrastructuur.
vernietigingskampen
De vernietigingskampen waren ontworpen om Joden fysiek te elimineren. Deze beslissing werd door de nazi's genoemd als: Uiteindelijke oplossing en werd genomen op de Wannsee-conferentie op 20 januari 1942.
Dit wil niet zeggen dat Joden niet eerder werden uitgeroeid, maar vanaf die datum werd de uitroeiing officieel gemaakt binnen het Derde Rijk en op industriële schaal verheven.
Na Dachau, dat 12 jaar in bedrijf was, werden zes kampen geopend voor massavernietiging: Chelmno, Auschwitz-Bikernau, Belzec, Majdanek, Sobibor en Treblinka. Deze bevonden zich allemaal in Polen.
De bouw van het eerste specifieke project voor massamoord was Chelmno, in 1941. Het jaar daarop was de rest al in de lucht.
Er vielen ook doden door dwangarbeid waaraan gevangenen werden onderworpen, evenals door ziekte, marteling, honger en kou. Naar schatting stierven 11 miljoen mensen in nazi-concentratiekampen.
Gevangene Selectie
De gevangenen in de concentratiekampen waren gedeporteerd uit Europese gebieden die door de nazi's waren bezet, met name joden.
Er waren echter homoseksuelen, communisten, zigeuners en Jehovah's Getuigen, Sovjetgevangenen, katholieke priesters, protestantse predikanten, enz.
Ongeacht hun afkomst werden gevangenen die in concentratiekampen aankwamen zorgvuldig geselecteerd toen ze uit goederentreinen stapten.
Ze lieten al hun bezittingen achter op het perron en degenen die sterker en gezonder leken te zijn, werden gespaard en op een vrachtwagen geladen. Dit zou hen naar de kazerne brengen, waar ze dwangarbeid zouden moeten verrichten in fabrieken.
Ouderen, vrouwen, zieken en kinderen werden op andere vrachtwagens geladen en rechtstreeks naar de gaskamers gebracht. Daar werden ze in een vestibule geplaatst, waar ze van hun kleding werden ontdaan en onmiddellijk in de gaskamers werden geplaatst waarin ze waren gestikt.
Het werk van de selectie, het verzamelen van bezittingen en het transport naar de gaskamers werd uitgevoerd door de gevangenen die het detachement vormden. Sonderkommando (speciaal commando).
Degenen die verantwoordelijk zijn voor gevangenen: maak kennis met de Sonderkommando
O Sonderkommando het werd gebruikt in de vernietigingskampen Auschwitz, Treblinka, Birkenau, Belzec, Chelmno en Sobibor. Ze waren ook verantwoordelijk voor de bewaking van de Joodse getto's.
Dit waren groepen joden in goede gezondheid die verantwoordelijk waren voor de omgang met de gevangenen, vanaf hun aankomst in het kamp tot aan hun transport naar de gaskamers. Na de moord moesten ze de gouden tanden van de lijken verwijderen, hun haar knippen en ze naar de crematoria leiden.
Het werk vond plaats onder toezicht van de nazi's en, bij aankomst van de gevangenen, de leden van de sonderkommando ze werden gedwongen te liegen over hun lot. Degenen die de bevelen niet opvolgden, werden ook geëlimineerd.
Detachementen hadden enkele privileges zoals beter eten en konden in contact komen met hun families. Velen voerden deze taken echter uit onder invloed van drugs.
Evenzo werden ze periodiek veranderd en hun lot was hetzelfde als dat van hun slachtoffers.
Voorbeelden van vernietigingskampen
Verschillende vernietigingskampen werden gebouwd en werden synoniem met afschuw en schaamte. We kunnen onder andere Sobibor in Polen en Buchenwald in Duitsland noemen.
Twee kampen zijn echter bijzonder in het collectieve geheugen gegrift vanwege de wreedheden die daar zijn begaan: Dachau en Auschwitz.
Dachau veld
Het eerste van de concentratiekampen werd opgericht in Dachau, Duitsland, op 22 maart 1933.
De tweede leider van Dachau, de commandant van SS Theodor Eicke (1899-1945), verhief de plek tot een model voor de behandeling van gevangenen. Het was aan hem om het complexe systeem van nazi-concentratiekampen gedurende de hele periode te beheren. Tweede Wereldoorlog.
De plaats stond niet alleen bekend om de bestemming van duizenden oorlogsslachtoffers, maar ook om de medische experimenten die op mensen werden uitgevoerd.
Experimenten met mensen
Medische experimenten behoren tot de belangrijkste kenmerken van de wreedheid van de nazi-concentratiekampen. Andere rechtvaardigingen voor de verwezenlijking ervan waren de verbetering van de overlevingskansen van Duitse soldaten en de verbetering van de kennis van klinische behandelingen en procedures.
Velen waren pijnlijk, onnodig en wreed, wat vaak tot hun dood leidde. In het concentratiekamp Dachau werden gevangenen onderworpen aan drukkamers, bevriezen voor hypothermie-analyse of gedwongen om zout water te drinken om de drinkbaarheid van water.
Daar werd ook onderzoek gedaan met gedetineerden om vaccins te ontwikkelen tegen malaria en tuberculose.
Auschwitz-kamp
Het grootste en bekendste van de nazi-concentratiekampen was Auschwitz, waar 1,1 miljoen mensen werden vermoord. Het omvatte drie grote kampen zoals Birkenau, gericht op vrouwen, en 45 subkampen.
De naam van de stad in het Pools is Oświęcim, maar sinds 1939, toen Duitsland Polen binnenviel, is de plaats omgedoopt tot Auschwitz. Het werd direct na de Duitse invasie gebouwd en was in eerste instantie bedoeld voor gevangenen die zich verzetten tegen het naziregime in Poolse landen.
Drie kilometer verderop richtten de nazi's een ander kamp op dat bestemd was om Sovjetgevangenen op te vangen. Ongeveer 15.000 waren op de site en niemand overleefde. Later zou Auschwitz de eindbestemming zijn voor duizenden Joden uit heel Europa.
Een interessant kenmerk is dat alleen in Auschwitz gevangenen een serienummer op hun armen hadden getatoeëerd.
Hoewel het het veld was waar de meeste moorden werden vermoord, was het ook de plaats waar meer overlevenden waren. Gelukkig konden ze vertellen wat ze hadden meegemaakt en getuigen van deze verschrikking.
Holocaust
In concentratiekampen die bestemd waren voor uitroeiing, was het doel om de definitieve oplossing, ook wel de Joodse holocaust genoemd, te implementeren.
Deze uitdrukking is door Amerikaanse historici bedacht om de massamoord op joden aan te duiden. Dit is een controversiële term, zoals holocaust verwijst offer aan God.
Naar schatting zijn in deze periode zes miljoen Joden vermoord, hetzij in gaskamers, hetzij met andere methoden, zoals honger en ziekte.
Lees verder:- Antisemitisme
- Adolf Hitler
- Eugenetica
- Anne Frank
- Olga Benario Prestes
- Duitsland
- Grootste dictators in de geschiedenis
- Nasleep van de Tweede Wereldoorlog