Cangaço is de naam gegeven aan de gewapende beweging van noordoostelijke nomaden die hun bloeitijd beleefden tussen het einde van de 19e eeuw en het begin van de 20e. De cangaço werd gekenmerkt door de intensiteit van gewelddadige en wrede misdaden in Noordoost-Brazilië, voornamelijk gedreven door wraak, opstand en landgeschillen.
De cangaço-groepen, bestaande uit sertanejo's, jagunço's, werknemers van grote landgoederen, misdadigers en gewapende mannen, verspreiden terreur en angst waar ze ook gingen. U cangaceiros - naam gegeven aan de leden van deze groepen - ze werden beschouwd als de gevaarlijkste bandieten in het Braziliaanse achterland.
De figuur van de cangaceiro werd gekarakteriseerd als die van een man uit het achterland die leren kleding droeg met verschillende ornamenten, een breedgerande hoed, dolken en vuurwapens die om zijn middel hingen. In feite kwam de term "cangaço" oorspronkelijk van het woord "juk", naam gegeven aan een stuk hout dat bij dieren wordt gebruikt om gebruiksvoorwerpen te vervoeren. Het woord "cangaceiro" verwijst dus naar canga, vanwege de grote hoeveelheid voorwerpen en wapens die deze rondzwervende bandieten droegen.
Tijdens de eerste jaren van de Oligarchische Republiek was de macht van de cangaço in het noordoosten van Brazilië enorm. De wreedheid tijdens de aanslagen wekte de angst van de staatspolitie, die versterking van de marechaussee nodig had in een poging de cangaceiros tegen te houden. Door de moed en brutaliteit van deze bandieten werden ze vaak gezien als helden onder de bevolking van kleine steden en dorpen in de sertão, die te maken kregen met de verwaarlozing van de autoriteiten en in extreme omstandigheden leefden armoede.
Er waren drie hoofdcategorieën van cangaço-groepen in de sertão: o defensief, die opereerde in dienst van grootgrondbezitters, met als doel landeigendommen te verdedigen tegen invasies door Indianen en andere vijanden; O politiek, die de belangen van de grote lokale boeren verdedigde en daardoor een zekere "bescherming" kreeg van de autoriteiten; en de onafhankelijk, die kenmerken van banditisme hadden, dat wil zeggen, het waren de gevreesde cangaceiros die reizigers beroofden, vrouwen verkrachtten weerloos, ze vermoordden en plunderden hele steden, vielen regeringsleiders, boeren en andere mensen aan met grote bezittingen.
De cangaceiros leefden in de regio van caatinga, omdat ze deskundige experts waren in dit soort vegetatie, wat hun ontsnapping aan de autoriteiten vergemakkelijkte die altijd op deze bandieten jagen. De cangaço-mannen werkten in steden in de staten Ceará, Rio Grande do Norte, Paraíba, Pernambuco, Alagoas, Sergipe en Bahia.
Lees meer over de betekenis van Caatinga.
Verhalen over cangaço bestendigd door de Braziliaanse volksverbeelding, waardoor een beeld ontstaat heldhaftig van de cangaceiros, die werden vertegenwoordigd door middel van kunst, theater, film, muziek en literatuur.
DE literatuur van touw, typisch in het noordoosten, had het leven en de strijd in Cangaço als een van de meest terugkerende thema's.
Lees meer over de betekenis van touw.
Lampião, de koning van Cangaço
Virgulino Ferreira da Silva, beter bekend als Lamp, was de beroemdste cangaceiro in de geschiedenis van het Braziliaanse achterland. Zijn gedurfde en wrede acties maakten hem gevreesd in het hele noordoosten, waar hij ook werd genoemd Koning van Cangaço of Heer van de Sertão.
Lampião werd geboren in het achterland van Pernambuco en was de zoon van een zeer arm gezin. Het verhaal vertelt dat de oorsprong van Lampião's leven in de cangaço was vanwege de opstand die hij voelde als gevolg van toestand van extreme armoede, het verlies van familiebezit en de moord op haar vader door Politie.
Lampião was een partner van Maria Gomes de Oliveira, alias mooie Maria, beschouwd als de eerste vrouw die deel uitmaakte van een banditisme.
Lampião, Maria Bonita en verschillende cangaceiros van hun groep werden in juni 1938 in een hinderlaag vermoord. onthoofd en hun hoofden verspreid over verschillende steden in het binnenland van het noordoosten, als een manier om de cangaceiros weg te jagen overblijfselen.
