Realisme is een esthetische trend die in de tweede helft van de 19e eeuw in Europa opkwam.
Vanuit het oogpunt van beeldende kunst onderscheidt het zich vooral in de Franse schilderkunst, maar het ontwikkelt zich ook in beeldhouwkunst, architectuur en in de literaire wereld.
De historische context waarin het plaatsvindt is die van de opeenvolgende industriële en wetenschappelijke groei van samenlevingen.
In die tijd begonnen mensen te geloven dat, met de natuur "gedomineerd", er meer moest zijn objectiviteit en realisme ook in artistieke uitingen, waarbij alle vormen van subjectieve visie en illusoir.
Kenmerken van realistische kunst
- objectiviteit;
- afwijzing van metafysische thema's (zoals mythologie en religiositeit);
- representatie van de "ruwe" werkelijkheid: de dingen zoals ze zijn;
- onmiddellijke en onvoorstelbare realiteit;
- politisering;
- karakter van de aanklacht van ongelijkheden.
In realistische kunst overheersen alledaagse thema's. Kunstenaars zijn bezig met het portretteren van mensen zoals ze zich voordoen, zonder idealiseringen.
Op deze manier zullen arbeiders door de rijping van de industrialisatie en de groeiende ongelijkheid en armoede een prominent onderwerp worden.
realistische schilders
In de schilderkunst zijn de meest prominente realistische kunstenaars:
Gustaaf Courbet (1819-1877)
De schilder Gustave Courbet (1819-1877) wordt beschouwd als de belangrijkste kunstenaar op dit gebied en schepper van de realistische esthetiek in de sociale schilderkunst.
Courbet toonde interesse en empathie voor het armste deel van de bevolking in de 19e eeuw, en dit is duidelijk te zien in zijn schilderijen.
Naast de thema's die dat opriep, zoals mythologie, religie en historische feiten, ging het de kunstenaar ook om het overwinnen van klassieke en romantische tradities.
Het moet gezegd worden dat Courbet een bewonderaar was van Proudhons anarchistische theorieën die in die tijd opkwamen, hij had ook een intense deelname tijdens de Commune van Parijs.
Zo had zijn politieke positionering grote invloed op zijn productie.
Jean-François Millet (1814-1875)
Millet was ook een belangrijke realistische schilder. Samen met Camille Corot en Théodore Rousseau richtte hij een kunstbeweging op genaamd School van Barbizon, waarin ze zich terugtrekken uit Parijs en zich vestigen in het landelijke dorpje Barbizon. Daar is de groep schilders gewijd aan de weergave van landelijke landschappen en taferelen.
Voor Millet was de menselijke representatie belangrijker dan de setting zelf. Hij wijdde zich vooral aan het portretteren van boeren en de integratie van de natuur met de mens.
Édouard Manet (1832-1883)
Manet, in tegenstelling tot Coubert en andere realistische schilders, had het plattelands- en arbeidersleven niet als motto, en was ook niet van plan een sociale kritiek op zijn kunst te maken.
Deze kunstenaar behoorde tot de burgerlijke elite en zijn realisme benadrukte de aristocratische levensstijl.
Het brak qua techniek met de academische traditie van de schilderkunst en kreeg destijds kritiek van curatoren.
Later geeft het een impuls aan een nieuwe trend, het impressionisme, dat de voorloper zou zijn van moderne kunst.
Realisme in beeldhouwkunst
Ook in de beeldhouwkunst manifesteerde het realisme zich. Net als in de schilderkunst probeerden beeldhouwers mensen en situaties te portretteren zonder idealiseringen.
De voorkeur ging uit naar hedendaagse thema's en nam vaak een politiek standpunt in.
De artiest die hierin het meest opviel was Augustus Rodin (1840-1917), wat veel controverse veroorzaakt.
Precies in zijn eerste grote baan, de bronstijd (1877), veroorzaakt Rodin opschudding. Het enorme realisme van het werk deed zelfs twijfels rijzen over de productie ervan, of het gemaakt zou zijn van mallen van levende modellen.
Als we het over Rodin hebben, is het ook belangrijk om de kunstenaar Camille Claudel te noemen, die zijn assistent en minnaar was. Het is tegenwoordig bekend dat Camille veel van de werken van de beroemde beeldhouwer heeft geholpen en voltooid.
Evenzo is het ook de moeite waard eraan te denken dat veel geleerden August Rodin classificeren als een voorloper van de modernistische stijl.
Realisme in Brazilië
In Brazilië gebeurt de realistische beweging niet op dezelfde manier als in Europa. Het realisme uitgedrukt in landschapsthema's wordt hier geproduceerd door kunstenaars als Benedito Calixto (1853-1927) en José Pancetti (1902-1958).
In de weergave van eenvoudige mensen en landelijke thema's hebben we Almeida Júnior (1850-1899). Met betrekking tot het sociale karakter kunnen we vermelden: Candido Portinari (1903-1962).
Om meer te weten te komen over andere aspecten die na het realisme kwamen, lees:
- Realisme
- Expressionisme
- Surrealisme
