O Verdrag van Utrecht (1713-1715) waren eigenlijk twee overeenkomsten die een einde maakten aan de Spaanse Successieoorlog en de kaart van Europa en Amerika veranderden.
In het eerste verdrag, in 1713, erkende Groot-Brittannië de Fransman Felipe de Anjou als koning van Spanje. Spanje van zijn kant stond Menorca en Gibraltar af aan Groot-Brittannië.
De overeenkomst had ook gevolgen in Amerika, omdat het de grenzen tussen Brazilië en Frans-Guyana vastlegde en de grenzen van Amapá definieerde.
Het tweede Verdrag van Utrecht, ondertekend op 6 februari 1715, dit keer tussen Portugal en Spanje, herstelde het bezit van de Kolonie van Sacramento aan Portugal.
Oorsprong en oorzaken van de Vrede van Utrecht
In 1700 stierf koning Karel II (1661-1700) in Spanje, zonder erfgenamen na te laten.
In zijn testament had hij aangegeven dat de Franse Infante Felipe de Anjou de troon zou erven, aangezien hij de kleinzoon was van een Spaanse Infanta en de Franse koning Lodewijk XIV.
Landen als Engeland dachten echter dat Felipe de Anjou in de toekomst tot koning van Frankrijk en Spanje zou kunnen worden gekroond. Toegevoegd aan de gebieden die Spanje had in Europa en Amerika, zou dit toekomstige koninkrijk een echte macht zijn.
Evenzo keizer Joseph I, van de Heilige Roomse Rijk en aartshertog van Oostenrijk, was ook bang dat dit zou gebeuren. Zo verdedigde deze keizer de kandidatuur van zijn broer Carlos voor de Spaanse troon.
Daarom werd de "Alliantie van Haya" gevormd met Engeland en het Heilige Rijk. Later, in 1703, trad Portugal toe tot deze vereniging via de Methuen's verdrag.
Aan de andere kant was Frankrijk, geregeerd door Lodewijk XIV en een deel van Spanje. Opgemerkt moet worden dat Spanje verdeeld was tussen aanhangers van Frankrijk en het Heilige Rijk.
In 1711 werd de Haya Alliance echter ontbonden. Dit gebeurde omdat keizer Joseph I stierf zonder erfgenamen en Charles werd gekozen tot keizer van het Heilige Roomse Rijk.
Vooral voor de Britten was het niet handig dat zoveel macht in handen was van een Oostenrijkse vorst. Vervolgens beginnen de onderhandelingen tussen Frankrijk en Groot-Brittannië om de kwestie van de Spaanse opvolging op te lossen.
De diplomatieke besprekingen, die in 1712 begonnen, maakten het jaar daarop de ondertekening van de vredesakkoorden tussen Engeland, Frankrijk en Spanje mogelijk: de Vrede van Utrecht.
Utrechtse Verdragsresoluties
Om door Engeland als koning van Spanje te worden erkend, deed Felipe de Anjou afstand van de troon van Frankrijk en besteeg hij de Spaanse troon als Felipe V. Daarmee bewaarde hij ook de Spaanse bezittingen in Amerika.
Het moest echter afstand doen van zijn grondgebied in Europa en Engeland kreeg de maritieme basis van Gibraltar en het eiland Menorca.
Groot-Brittannië kreeg het recht om gedurende 30 jaar de handel in tot slaaf gemaakte zwarten naar de Spaanse koloniën te exploiteren. Ironisch genoeg zouden later verschillende Britse verenigingen protesteren tegen de slavenhandel van de Britten, waarmee ze de campagne voor de afschaffing van de slavernij begonnen.
Frankrijk en Engeland
Frankrijk slaagde erin om zijn kandidaat voor de Spaanse troon bevestigd te zien en zo de integriteit van het Franse grondgebied te behouden.
In Amerika slaagde Frankrijk erin de door de Britten betwiste regio's Newfoundland en Acadia, beide in Canada, te behouden.
De Britten wonnen echter van Frankrijk de Hudsonbaai, in Canada, en het eiland Saint Kitts (Saint Kitts), in het Caribisch gebied.
Gevolgen van het Verdrag van Utrecht
Het belangrijkste gevolg van de ondertekening van het Verdrag van Utrecht was de herinrichting van de kaart van Europa en Amerika.
Altijd met het doel de troon aan koning Felipe V te garanderen, moest Spanje zijn Europese grondgebied aan verschillende landen afstaan.
Door de in Utrecht ondertekende overeenkomsten werden de regio's van het zuiden van het huidige Nederland, Milanesado (Milaan) en Napels ingelijfd bij Oostenrijk.
Het hertogdom Savoye, op het Italiaanse schiereiland, kreeg Sicilië, ten zuiden van hetzelfde schiereiland.
Deze diplomatieke punten werden in 1714 ondertekend in de zogenaamde verdragen van Rastatt, Barden en Amberes.
Frankrijk verliest ook zijn hegemonie op het Europese continent, die alleen zal worden hersteld met Napoleon Bonaparte.
Wat Groot-Brittannië betreft, plaatste het door zijn territoriale en commerciële winsten het als een overheersende natie op het gebied van maritieme, commerciële en koloniale exploitatie.
Voor Spanje betekende de ondertekening van het Verdrag van Utrecht geen vrede, aangezien sommige regio's, zoals het koninkrijk Aragon, Felipe V niet als soeverein erkenden. Pas in 1714, met de militaire nederlaag in Catalonië, werd dit koninkrijk definitief ingelijfd bij het koninkrijk Castilië en vormde zo het koninkrijk Spanje.
De verdeeldheid en het in Utrecht gevestigde Europese machtsevenwicht zou bijna een eeuw duren en zou weer worden vervangen door de verdragen ondertekend in de Congres van Wenen (1814-1815).
Tweede Verdrag van Utrecht (1715)
Het tweede Verdrag van Utrecht werd in 1715 ondertekend tussen de koning van Spanje, Felipe V en de koning van Portugal, Dom João V, in dezelfde Nederlandse plaats.
Spanje keerde terug naar Portugal de Colonia do Sacramento, aan de Rio de la Plata. Portugal stond op zijn beurt de gemeenten Albuquerque en Puebla de Sanabria af aan Spanje.
Gevolgen van het Verdrag van Utrecht voor Brazilië
De Vrede van Utrecht had gevolgen voor het grondgebied van Portugees Amerika, Brazilië.
In 1713 werden de grenzen tussen Frans-Guyana en Brazilië vastgesteld. Bovendien werd erkend dat het gebied, waar vandaag de dag de staat van amapá, behoorde tot de Portugese Kroon.
In het zuiden werd de Kolonie van Sacramento teruggegeven aan de Portugese Kroon. Later, nog in de 18e eeuw, zouden Portugal en Spanje opnieuw over de grenzen onderhandelen via de Verdrag van Madrid (1750) en het Verdrag van San Ildefonso (1777).
Zie ook: Vorming van het Braziliaanse grondgebied
