Gedurende de moderne tijd hadden veel artistieke stromingen een grote bekendheid bij het vaststellen van een stijl geaccentueerd in verschillende artistieke modaliteiten, zoals muziek, schilderkunst, beeldhouwkunst en architectuur. O barok-, of Kunstbarok-, zoals het ook bekend is, vormde een van deze bewegingen.
De Barrota-kunst ontwikkelde zich tussen de tweede helft van de 16e eeuw en de eerste helft van de 17e eeuw, maar het woord "barok" werd bedacht na die periode door kunstcritici die er een denigrerend karakter aan wilden toeschrijven (aangezien barok “vervormd” betekent, “krom” enz.). Ondanks latere kritiek werd de context waarin de barok floreerde, gekenmerkt door de politieke en sociale gevolgen van de protestantse hervormingen en vooral door de Contra-hervormingkatholiek.
We weten dat de protestantse hervormingen een golf van burgeroorlogen over het hele continent hebben ontketend Europees, een feit dat aanleiding gaf tot de Absolutistische Staat (die verantwoordelijk was voor de ordening in de conflicten). De katholieke kerk heeft op haar beurt een reeks maatregelen uitgewerkt om de dogma's van het katholicisme opnieuw te bevestigen en haar gelovigen te beschermen tegen de protestantse opmars. Hiertoe werd bijvoorbeeld het Concilie van Trente (1545-1563) bijeengeroepen. Een van de maatregelen was de investering, door de kerk, in artistieke productie met religieuze thema's (met nadruk op de katholieke traditie). Daarom werd de katholieke kerk de belangrijkste instelling om opdracht te geven tot de dienst van de Barokke kunstenaars, voornamelijk Italianen, die elementen van de klassieke school hadden geërfd Renaissance.
Een van de beroemdste van deze kunstenaars was de schilder Michelangelo Marise de Caravaggio. In tegenstelling tot de zoektocht naar zachtheid en sobere en heldere schoonheid van de schilderijen van de Wedergeboorte, de doeken van Caravaggio imponeren door hun naturalisme (sterke uitingen van afschuw, angst, verbazing), zoals het geval is uit de voorstelling van het evangeliegedeelte waarin Christus zijn wonden toont aan de apostel Thomas (zie afbeelding bovenaan de tekst).
Naast naturalisme is het te zien op de doeken van Caravaggio (evenals de doeken van andere grote namen in de barokschilderkunst, zoals het Spaanse Velásquez en de Nederlanders Peter Paul Rubens en Rembrandt) een ander belangrijk kenmerk van barokke kunst: de behandeling van kleuren die het spel tussen licht en schaduw. Barokschilders besteedden veel zorg aan deze techniek. In de vorige uitwerking, nog in de ontwerpfase, was al het spoor aangebracht van de punten waar het licht zou binnendringen en de ruimte die het donker zou innemen. Naast dit contrast tussen licht en donker, benadrukte de barokke schilderkunst ook beweging, de indruk van een scène in actie; heel anders dan de renaissanceschilderkunst, die een vast, statisch vlak volgde.
De kunstenaars uit de barokperiode beperkten zich echter niet tot thema's uit de katholieke traditie. Veel van de thema's van de klassieke cultuur (Grieks en Romeins) werden ook behandeld. Verdergaand met het voorbeeld van Caravaggio, heeft deze schilder doeken die uitbeelden van de mythe van Narcissus tot de mythe van Medusa, langs afbeeldingen van heidense goden, zoals Bacchus (voor de Romeinen) of Dionysus (voor de Grieken).
Net als de barokke schilderkunst, architectuur en beeldhouwkunst probeerden ze deze elementen (zowel formeel als thematisch) te ontwikkelen. Een voorbeeld zijn de Italiaanse sculpturensets GianlourenzoBernini, beroemd vanwege het beeldhouwen van het dramatische standbeeld van de Spaanse mysticus de kerstmanTeresavan Avila in extase. Hieronder zie je een standbeeld van Bernini's "The Fountain of Triton", gelegen op het Piazza Berberini-plein in Rome.
Hierboven een van de sculpturen uit de groep “A Fonte de Tritão”, van de Italiaan Gianlourenzo Bernini
Barok had nog steeds een prominente plaats in de literatuur, zoals de Spaanse mystieke literatuur van de kerstmanTeresa en Zij zijnJoaogeeftKruis, en de onmystieke poëzie van gongora, tussen anderen.
Door mij. Cláudio Fernandes
