In het geschiedenisonderwijs in westerse landen werd lange tijd geen echte serieuze aandacht besteed aan de studie van Afrikaanse culturen en beschavingen. De belangstelling voor en waardering voor de studie van de Afrikaanse geschiedenis is recent en daarom zijn de meeste van de huidige geschiedenisboeken bevatten grote delen of hele hoofdstukken hierover inhoud.
Een van de belangrijkste thema's in de Afrikaanse geschiedenis is de KoninkrijkvanCongo. Dit rijk, evenals het rijk van Benin het is van Mali, behoort tot de belangrijkste en machtigste om op het Afrikaanse continent te vormen. De ontwikkeling vond plaats aan de westkust van Afrika langs de loop van de rivier de Zaïre. Net als veel andere culturen in deze regio, was het Koninkrijk Congo cultureel gebaseerd op etniciteit. banto, waarvan de oorsprong verbonden is met de mythische verhalen over de stad Als.
De staatscentralisatie van het Koninkrijk Congo en zijn controle over de economische productie aan de westkust Afrika vond plaats gedurende de 15e eeuw en viel dus samen met de consolidatie van het overzeese rijk Portugees. Het is belangrijk om op deze vergelijking te wijzen, aangezien het met de Congolezen was, naast andere volkeren, dat de Portugezen tijdens het grootste deel van de moderniteit commerciële contacten legden in Afrika. De slavenhandel werd in feite bewogen door de verbindingen tussen deze twee rijken.
Naast de slavenhandel draaiden de belangrijkste commerciële activiteiten van het Koninkrijk Congo om de ruilhandel van goederen als zout, stoffen en metalen. Een van de belangrijkste koningen van Congo, bekend als Manicongo, bekeerd tot het christendom in de jaren 1480. Deze bekering transformeerde de Congolese beschaving door elementen van het katholicisme in haar culturele repertoire op te nemen.
Door mij. Cláudio Fernandes
