Sinds de oprichting van het christendom als religie, ketterijen bestaan. Tijdens de Hoge Middeleeuwen (vijftiende tot tiende eeuw) waren er tal van ketterse bewegingen en vanaf de late Middeleeuwen (XI-XVe eeuw) wonnen ze aan kracht. Het woord ketterij komt uit de Griekse taal en betekent "kiezen”.
Volgens de katholieke kerk is een ketterij elke religieuze doctrine die: tegenspreken de geloofsbeginselen die door de kerk zelf zijn vastgesteld. O Handboek Inquisiteurs, een document geschreven door een Catalaanse theoloog in de 14e eeuw, definieert het concept van ketterij voor de kerk:
Ketter is elke stelling die tegengesteld is aan:
a) op alles wat uitdrukkelijk in de Schrift staat;
b) op alles wat noodzakelijkerwijs uit de betekenis van de Schrift volgt;
c) de inhoud van de woorden van Christus, doorgegeven aan de apostelen, die ze op hun beurt aan de Kerk hebben doorgegeven;
d) alles wat het onderwerp is geweest van een definitie in een van de oecumenische concilies;
e) op alles wat de Kerk heeft voorgesteld aan het geloof van de gelovigen;
f) op alles wat unaniem is afgekondigd door de kerkvaders met betrekking tot de reputatie van ketterij|1|.
Hoewel het Inquisiteurshandboek pas in de 14e eeuw werd geschreven en gepubliceerd, is sinds het begin van de Christendom, de kerk vocht tegen de ketterse doctrines en probeerde te voorkomen dat ze zouden groeien en verspreiding. Zo stonden theologen al in de vierde en vijfde eeuw op de voorgrond in de strijd tegen ketters, zoals: Augustinus van Hippo, Cyrillus van Alexandrië, Irenaeus van Lyon enz.
Het eerste geval van doodvonnis voor ketterij was van Prisciliaans, onthoofd in 385 in opdracht van Maximus, keizer van het Romeinse Rijk. Prisciliano's ideeën werden bekend als priscilianisme en kan als volgt worden samengevat:
1. de Zoon van God bestond niet voordat hij uit Maria werd geboren; 2. Jezus Christus werd niet geboren in de ware aard van de mens; 3. engelen en menselijke zielen zijn emanaties van goddelijke substantie; […] 5. de duivel is niet door God geschapen, noch was hij eerst een engel des lichts, maar kwam uit chaos en duisternis; […] 8. het huwelijk is slecht en de voortplanting van kinderen is laakbaar, want het is de duivel die het lichaam vormt in de moederborst|2|.
Ketterijen in de vroege middeleeuwen
De dood op de brandstapel was de belangrijkste veroordeling die aan ketters werd gegeven. De afbeelding toont de veroordeling van een vrouw die wordt beschuldigd van hekserij
Vanaf de elfde en twaalfde eeuw nam de verspreiding van ketterijen sterk toe en bewegingen van karakterpopulair dat een groot aantal mensen mobiliseerde. Om deze reden heeft de Kerk aan tijdelijke macht, dat wil zeggen aan koningen en keizers, de functie overgedragen van het helpen bestrijden van ketterijen in hun koninkrijken. Dit gebeurde vanaf 1148.
Net als in het standpunt van de kerk, werd ketterij beschouwd als de groter van alle misdaden, aangezien het een rechtstreekse poging tegen God was, was de repressie: gewelddadig. In 1229 beval paus Gregorius IX de oprichting van de Hof van het Heilig Officie, verantwoordelijk voor het onderzoeken en veroordelen van degenen die worden beschuldigd van deelname aan ketterijbewegingen. Bovendien stond de kerk toe dat ketters ter dood werden gebracht. Dit werd geïnspireerd door wetten die waren uitgevaardigd door koningen die ketters met de dood bestraften.
Bij het onderzoek naar de beschuldigde van ketterschap werd soms gebruik gemaakt van de martelen als een manier om een bekentenis af te dwingen. Historicus Nachman Falbel vatte de structuur van het onderzoeksproces samen dat door de rechtbanken van de Heilige Inquisitie werd gebruikt:
Om een bekentenis te verkrijgen, konden methoden worden gebruikt die in zekere zin martelden, zoals bijvoorbeeld de opzettelijk uitgelokte vermoeidheid of de fysieke verzwakking van de verdachte. Nadat de schuld was vastgesteld, kreeg de beklaagde een termijn om spontaan voor de rechtbank te verschijnen. Als dit niet gebeurde, kon hij door de inquisiteur worden aangeklaagd en gevangengezet. Bij schuldbekentenis werd de verdachte in de gelegenheid gesteld om te herroepen, in welk geval hij moet een reeks boetedoeningen, geseling, bedevaarten ondergaan en, in ernstigere gevallen, gevangenis. Als de beschuldigde echter volhardde in zijn zonde, werd hij geoordeeld en overgedragen aan de seculiere arm, die hem op zijn beurt naar het vuur leidde|3|.
duizenden van de mensen werden ter dood veroordeeld door de kerk. Tijdens de elfde en twaalfde eeuw was de Heilige Inquisitie voornamelijk verantwoordelijk voor de bestrijding van enkele ketterijen die zich in Frankrijk ontwikkelden: Katharen en Waldenzen. De inquisitie, opgericht in de 13e eeuw, bleef tot de 19e eeuw in bepaalde delen van Europa in werking.
|1| EYMERICH, Nicolaas. Handboek voor inquisiteurs. Rio de Janeiro: Roos des tijds; Brasília: Stichting Universidade de Brasília, 1993, p.33-34.
|2| FRANGIOTTI, Roque. Geschiedenis van ketterijen: 1e-7e eeuw - ideologische conflicten binnen het christendom. São Paulo: Paulus, 1995, p.108.
|3| FALBEL, Nachman. Middeleeuwse ketterijen. São Paulo: Perspectiva, 1977, p.17.
*Afbeelding tegoed: jorisvo en Shutterstock
Maak van de gelegenheid gebruik om onze videoles over dit onderwerp te bekijken:
