Is het je ooit opgevallen dat sommige soorten dieren constant aan het kauwen? Deze gewoonte komt veel voor bij dieren die herkauwers worden genoemd. Maar weet je wat dat betekent?
wij bellen herkauwers de dieren die een hebben spijsverteringsstelsel aangepast voor de vertering van producten van plantaardige oorsprong. Dit spijsverteringsstelsel heeft, in tegenstelling tot het onze, een maag met vier heel verschillende kamers. Het verteringsproces is ook heel anders en voedsel gaat meer dan eens door de mond.
Om het verteringsproces van deze dieren te begrijpen, moeten we eerst de anatomie van hun spijsverteringsstelsel begrijpen. De maag van een herkauwer bestaat uit de volgende onderdelen:
Observeer de delen van de maag van een herkauwer
- Poot of pens: In dit deel van de maag wordt voedsel van plantaardige oorsprong verzacht en wordt cellulose, een koolhydraat dat aanwezig is in groenten, verteerd. Cellulose wordt alleen verteerd dankzij bacteriën die enzymen produceren die deze koolhydraten afbreken. Het is vermeldenswaard dat wij mensen niet in staat zijn om cellulose te verteren.
- Hoed of vizier: In dit deel van de maag worden kleine porties voedsel gevormd die terugkeren naar de mond om te kauwen.
- Hardhout of omaso: In dit deel van de maag vindt de opname van water en mineralen uit voedsel plaats.
- Bloedprop of lebmaag: In dit deel van de maag vindt de werking van spijsverteringsenzymen plaats, die voedingsstoffen afbreken in kleinere deeltjes voor opname. Het wordt ook wel de echte maag genoemd.
Het verteringsproces begint in de mond, net als bij de meeste dieren. Het voedsel wordt ingeslikt, beweegt zich naar de pens en vervolgens naar het netvlies. Vanuit het reticulum wordt het voedsel teruggestuurd naar de mond, waar het kauwen plaatsvindt. Na te zijn gekauwd, wordt het voedsel opnieuw ingeslikt en naar de omasum en de lebmaag gebracht. Vanuit de maag worden de overblijfselen naar de darm gestuurd en later geëlimineerd.
Als voorbeelden van herkauwers kunnen we onder andere ossen, buffels, kamelen, giraffen, dromedarissen, lama's, herten, rendieren noemen.
Door Ma. Vanessa dos Santos
