Woestijnen zijn gebieden van onze planeet waar het meestal niet veel regent. Om je een idee te geven, de gemiddelde regenval (regen) in de woestijn is 250 mm per jaar, terwijl in de Amazonehet regent bijvoorbeeld bijna 2500 mm per jaar. Het is een groot verschil!
We zijn gewend om woestijnen altijd te zien als erg hete en droge plekken, nietwaar? Maar dit is niet altijd waar, aangezien woestijnen gemiddelde temperaturen kunnen hebben, zoals de Gobi-woestijn in China, en andere echte ijsbedekkingen kunnen zijn, zoals de Antarctica, die wordt beschouwd als de grootste woestijn ter wereld. Dit worden koude woestijnen genoemd.
In het geval van hete woestijnen is de grootste en bekendste ter wereld de Sahara, gelegen in de Afrikaans continent. De Sahara heeft ongeveer negen miljoen vierkante kilometer, een gebied dat groter is dan dat van het Braziliaanse grondgebied. Bovendien wordt het groter omdat natuurverkenningsactiviteiten in de omliggende gebieden de causing grond onbeschermd en de woestijnruimte neemt toe.
Hete woestijnen (de droogste en heetste) zijn niet altijd heet. Het gebrek aan vochtigheid in de lucht maakt het moeilijk om de warmte die overdag wordt afgegeven vast te houden, waardoor de nachten kouder zijn. Om het nog erger te maken, is zand een element dat zeer snel warmte verliest en krijgt (heb je gemerkt dat het zand op stranden overdag heet wordt en onze voeten verbrandt?). Om deze reden bereiken de temperaturen overdag de 50°C, maar 's nachts registreren thermometers, in sommige gevallen, tot -10°C!
De extreme omstandigheden van woestijnen, vooral de hete, betekenen dat ze niet erg bewoond zijn. Maar toch zijn er enkele soorten, voornamelijk groenten, die dapper weerstand bieden aan deze slechte situaties. Cactussen hebben bijvoorbeeld, omdat het xerofiele planten zijn (die zich aanpassen aan droogte en vochtigheid), de ongelooflijke vermogen om water in zichzelf vast te houden, naast het feit dat het geen bladeren heeft, vermindert het de transpiratie. Sommige dieren, zoals kleine reptielen, kunnen ook in sommige woestijnen overleven..
Er is een woestijn waarvan bekend is dat deze erg "verraderlijk" is, het is de Kalahari-woestijn in zuidelijk Afrika. Daarin regent het ongeveer drie maanden een beetje en het landschap verandert snel en vormt kleine meren en wat bomen en bossen. Om deze reden kunnen nietsvermoedende mensen en dieren ontdekken dat er veel hulpbronnen zijn. Maar plotseling doet de droogte zich voor en verandert al dat prachtige landschap en krijgt het de typische contouren van hete woestijnen, met weinig voedsel en water. Toch zijn er inheemse volkeren die op deze plek kunnen wonen, zoals ze gewend zijn.
Woestijnen, ondanks dat ze angst veroorzaken bij mensen, zijn natuurlijke en zeer mooie gebieden. De regio's om hen heen moeten echter beter worden behouden omdat ze zich in sommige gebieden uitbreiden plaatsen in de wereld, die schade toebrengen aan de bodem en de economische en sociale praktijken van de mensen die er wonen plaatsen.
Door mij Rodolfo Alves Pena