Methanol, ook wel methylalcohol en methylhydraat genoemd, is een licht ontvlambare biobrandstof. Deze stof kan worden verkregen door destructieve distillatie van hout (hoofd), verwerking van suikerriet of door gassen van fossiele oorsprong. De chemische eigenschappen zijn vergelijkbaar met die van ethanol, maar de toxiciteit is veel hoger. De formule is: CH3OH.
Na te zijn geproduceerd, wordt methanol veel gebruikt in de chemische industrie, omdat het een belangrijk industrieel oplosmiddel is dat een grote efficiëntie vertoont bij het oplossen van sommige zouten. Het kan ook worden gebruikt bij de vervaardiging van plastic, de bereiding van vitamines en hormonen, oplosmiddelen bij farmacologische reacties, de productie van biodiesel, brandstof, onder andere.
Het gebruik van methanol als brandstof werd zwaar bekritiseerd, omdat deze stof het milieu vervuilt extreem giftig en, in geval van brand, is de vlam schoon en helder, praktisch onzichtbaar, een feit dat het moeilijk maakt om brandbestrijding. Een ander genoemd probleem heeft te maken met de gezondheid, aangezien veelvuldig contact met methanol kanker, oogirritatie, hoofdpijn, braken, misselijkheid, enz. kan veroorzaken.
De Braziliaanse methanolproductietechnologie heeft de afgelopen twee decennia goede resultaten behaald. De destillatie van eucalyptus is het belangrijkste proces dat wordt gebruikt, waarbij het resulterende gas wordt gecomprimeerd en door katalyse ontstaat methanol. Er is echter nog steeds behoefte aan het ontwikkelen van technieken om de kosten tijdens de productie te verlagen, naast het verbeteren van de distributie van methanol naar de consumentenmarkt.
Door Wagner de Cerqueira en Francisco
Afgestudeerd in aardrijkskunde
Brazilië School Team
Biobrandstoffen - brandstoffen - aardrijkskunde - Brazilië School
