De Pantanal is een bioom dat bijna 2% van het Braziliaanse grondgebied beslaat, met een totale oppervlakte van ongeveer 250.000 km². Het staat bekend als het grootste overstroombare gebied ter wereld en beslaat een deel van de staten Mato Grosso en Mato Grosso do Sul, evenals een deel van het grondgebied van Bolivia en Paraguay.
Omdat het soorten samenbrengt die in alle andere regio's voorkomen en ook omdat het verschillende landschappen presenteert, die soms lijken ze op de Amazone, soms lijken ze op de Caatinga of de Cerrado, deze regio staat ook bekend als Pantanal-complex.
De wateren van de Pantanal-vlakte stromen rechtstreeks naar de Paraguay-rivier, die een bassin heeft met lage hoogten, niet meer dan 100 meter in een van zijn punten.
De rivieren die de Pantanal bevoorraden, komen daarentegen uit zeer hoge streken en dus ook uit de wateren gemakkelijk ophopen, waardoor de Pantanal in een grote uiterwaard verandert, vooral in de periode regenachtig.
Overstromingsvlakte in de Pantanal
De flora bestaat uit meer dan 1500 verschillende soorten vegetatie. Zoals we al zeiden, vertoont de vegetatiebedekking verschillende soorten fysionomieën die lijken op veel andere Braziliaanse landschappen. Er zijn hygrofiele en xerofiele planten, evenals buritis, grassen en verschillende andere soorten planten. Het is erg moeilijk om de Pantanal als geheel in een foto of afbeelding te definiëren vanwege zijn veelvoud.
De fauna is zeer rijk en divers. Het wordt zelfs beschouwd als het gebied met de hoogste concentratie dieren per vierkante kilometer in Amerika. In totaal zijn er bijna 700 soorten vogels, 280 soorten vissen, 1300 soorten vlinders, 80 soorten zoogdieren en 50 soorten reptielen.
Alligator Kaaiman - soort reptiel gevonden in de Braziliaanse Pantanal.
De Pantanal is biologisch gezien een van de rijkste gebieden, maar ook een van de mooiste plekken ter wereld.
Door Rodolfo Alves Pena
Afgestudeerd in aardrijkskunde