Bij het bestuderen van de zenuwstelsel, hebben we geleerd dat hij wordt gevormd door zenuwweefsel. Dit weefsel wordt onder andere gevormd door de neuronen, cellen die verantwoordelijk zijn voor de voortplanting van de zenuwimpuls. We hebben ook geleerd dat het zenuwstelsel is verdeeld in het perifere zenuwstelsel en het centrale zenuwstelsel, waarbij het laatste uit twee delen bestaat: de hersenen en het ruggenmerg.
Bij het analyseren van het centrale zenuwstelsel is het mogelijk om twee delen met verschillende kleuren op te merken: een deel met een meer grijze kleur en een ander met een witter gebied. Het grijze gebied wordt grijze stof genoemd en het witachtige gebied wordt witte stof genoemd.
Grijze stof bestaat uit een groot aantal cellichamen van neuronen. De witte stof daarentegen wordt gevormd door een deel van de extensies van neuronen, vooral axonen. Omdat de axonen van sommige neuronen omgeven zijn door myeline, geeft deze stof een witachtig uiterlijk aan de witte stof.
→ Locatie van grijze stof en witte stof
Witte en grijze stof komen voor in het centrale zenuwstelsel, meer bepaald in de hersenen (een deel van de hersenen) en in het ruggenmerg. In elk van deze regio's zijn ze op verschillende locaties gerangschikt.
In de hersenen is het mogelijk om waar te nemen dat de grijze stof zich in het buitenste deel van het orgaan bevindt en op meer gecentraliseerde plaatsen die de kernen worden genoemd. De witte stof bevindt zich in het orgel.
In de medulla is de grijze stof H-vormig.
In het ruggenmerg is de rangschikking van deze stoffen anders. De grijze stof is gerangschikt in de vorm van een H in het binnenste deel van de medulla. De witte stof presenteert zich meer naar buiten (zie bovenstaande figuur).
Door Ma. Vanessa dos Santos
