DECaatingahet is het enige volledig Braziliaanse bioom, dat wil zeggen, het enige bosdomein dat geen ruimte deelt met enig ander land. Dit betekent dat sommige regionale kenmerken van dit bioom nergens anders op de planeet te vinden zijn.
Het beslaat ongeveer 10% van het Braziliaanse grondgebied, met een oppervlakte van 844.400 km², dat zich uitstrekt door de staten Alagoas, Bahia, Ceará, Maranhão, Pernambuco, Paraíba, Rio Grande do Norte, Piauí, Sergipe en een klein deel ten noorden van Minas Algemeen.
De Caatinga ligt bijna volledig in het noordoosten van het land
Vanwege het semi-aride klimaat van de regio waar het zich bevindt, is de vegetatie van de Caatinga meestal vrij droog, met doornen en heel weinig bladeren. Wanneer het echter regent, verandert het snel en krijgt het een gedifferentieerd uiterlijk, met bomen bedekt met bladeren en kleine planten langs de grond.
De vegetatie wordt gevormd door planten die zijn aangepast aan een droog klimaat, waarin weinig regen valt. De belangrijkste soorten zijn Mandacaru, Xique-xique, Aroeira en Braúna. De enige bomen die hun bladeren niet verliezen tijdens de intense hitte zijn de Juazeiro en sommige soorten palmbomen, omdat hun wortels ondergronds water kunnen vinden.
De meeste dieren die in de regio Caatinga worden gevonden, zijn reptielen, meestal slangen en hagedissen. In totaal zijn er ongeveer 1500 verschillende soorten gecatalogiseerde dieren, waaronder vogels, reptielen, amfibieën, zoogdieren en vissen.
Net als andere Braziliaanse biomen is een groot deel van de caatinga al ontbost, ongeveer 46% van de oorspronkelijke vegetatie. De belangrijkste redenen voor de versnelde verwoesting in de afgelopen jaren waren de uitbreiding van de landbouwgrens en vooral het gebruik van de bomen voor de productie van brandhout.
Een ander ernstig probleem dat dit bioom aantast, is het proces van bodemwoestijnvorming, dat wordt veroorzaakt door onvoldoende en intensief gebruik van de bodem, vooral door landbouwproductie op grote landgoederen.
Vooruitgang van het woestijnvormingsproces
Door Rodolfo Alves Pena
Afgestudeerd in aardrijkskunde
