Keratine is een hard, waterdicht eiwit dat onze nagels vormt. Sommige mensen ontwikkelen in situaties van onzekerheid, stress en angst de gewoonte om op hun nagels te bijten - een gewoonte die onychofagie wordt genoemd.
Onder onze nagels zit wat vuil. Wanneer je je hand voor je mond houdt om op je nagels te bijten, komen deze kleine vuiltjes in ons organisme terecht. Bacteriën, schimmels en zelfs virussen maken deel uit van dit vuil, dat, eenmaal in ons lichaam, enkele infecties zoals keelpijn kan veroorzaken.
De gewoonte om nagels te bijten beschadigt de tanden
De gewoonte om nagels te bijten beschadigt het glazuur van de tanden, waardoor ze onbeschermd en overgeleverd zijn aan gaatjes. Bij kinderen kan de gewoonte om nagels te bijten de ontwikkeling van de tanden belemmeren, waardoor tandheelkundige malocclusie ontstaat. Degenen die ze, naast het bijten van nagels, nog steeds opeten, hebben de mogelijkheid om kleine laesies in de maag en darm te veroorzaken.
Soms is de persoon zo gewend aan het bijten van zijn nagels dat zijn vingers zelfs bloeden, erg gekneusd raken, waardoor zwelling, roodheid en verhoogde gevoeligheid in die regio als gevolg van een infectie veroorzaakt door het verwijderen van de nagels en nagelriemen.
Nagelbijten doet pijn aan vingers en kan infecties veroorzaken
Onder onze nagelriem bevindt zich de nagelmatrix, dat wil zeggen waar de nagel wordt gevormd. Als een persoon op zijn nagels bijt, kan deze matrix worden aangetast, wat de groei en vorm van de nagels beïnvloedt.
Met de gewoonte om nagels te bijten, zien handen en nagels er slecht uit, en soms voelt de persoon zich erg beschaamd. Omdat de reden voor het bijten van nagels altijd emotioneel is, is het het beste om te identificeren waar de angst, onzekerheid of angst zit en met deze gevoelens om te gaan, zodat deze gewoonte wordt vergeten.
Paula Louredo
Afgestudeerd in biologie
