Slang is de naam die wordt gegeven aan kruipende reptielen, met een langwerpig lichaam en geen poten. In feite is het correcter om deze dieren "slangen" te noemen, aangezien "slang" in sommige landen een woord is dat alleen wordt gebruikt om te verwijzen naar cobra's, die in Afrika en Azië worden gevonden.
Cobra: echte slang.
Alleen al in Brazilië zijn er minstens 370 soorten slangen, in verschillende maten, vormen en kleuren.
In tegenstelling tot wat veel mensen denken, zijn er maar weinig soorten slangen die mensen kunnen schaden. Onder hen zijn degenen die het meest angst opwekken de giftige.
Giftige dieren zijn dieren die zeer geconcentreerd gif produceren en in hun lichaam een structuur hebben die deze stof kan inoculeren ("injecteren"): het gif. In het geval van giftige slangen hebben ze tanden met aanpassingen die dit mogelijk maken.
De giftige slangen in Brazilië hebben enkele gemeenschappelijke kenmerken waarmee ze kunnen worden geïdentificeerd en onderscheiden van soorten die geen gif inoculeren, zoals pythons, salamantas, anaconda's, klaprozen en hoektanden.
Het eerste kenmerk is de aanwezigheid van de loreal pit, een structuur die tussen de ogen en neusgaten van de slang ligt.
Giftige slangen hebben een loreal pit (pijl).
Alle giftige slangen in Brazilië hebben deze structuur, alleen het echte koraal niet.
De koraalslang is een gemakkelijk herkenbare slang, omdat hij een bekend kleurenpatroon heeft, met de aanwezigheid van rode, zwarte en witte ringen over de hele lengte (soms ook geel, meestal ter vervanging van de kleur) Wit). Er zijn echter echte koralen, die giftig zijn; en ook de neppe. Ze lijken allemaal erg op elkaar, het is erg moeilijk om ze van elkaar te onderscheiden.
Echte of nep koraalslang?
Behalve echte koralen hebben alle andere giftige slangen een driehoekige kop.
Naast de driehoekige kop, de jararaca, urutu-cruzeiro, jararacuçu, jararacão, cortiara en caiçara; hebben een zeer interessant patroon op hun huid: omgekeerde "V"-achtige vlekken (of een telefoonhaak).
Jararaca: giftige slang.
Urutu-cruzeiro: giftige slang.
Wat betreft ratelslangen, naast de driehoekige kop, hebben ze een soort rammelaar aan het einde van hun staart. Met deze structuur produceert zo'n slang geluiden en verdrijft hij zijn roofdieren.
Ratelslang.
Ten slotte, op de surucucus en surucutingas, hebben deze slangen een staart met stekelige schubben en een gladde, taps toelopende punt.
Staart van de giftige slangen van Brazilië.
Door Mariana Araguaia
Bioloog, specialist in milieueducatie
Kinderschoolteam
