U kameleons zij zijn reptielen uit de familie Chamaeleonidae en omvatten ongeveer 195 soorten. Sommige zijn zo klein dat ze slechts één centimeter meten, terwijl andere tot 60 cm kunnen meten. Deze dieren komen voor in Afrika, delen van Europa, Arabië, India en Sri Lanka. Volgens de IUCN (International Union for the Conservation of Nature and Natural Resources) worden veel soorten ernstig bedreigd.
kameleons zijn wezens dag die op de top van bomen leven, alleen naar de grond gaan om van boom te veranderen, te paren en hun eieren te leggen. Ze voeden zich voornamelijk met vliegende insecten en om ze te vangen, staan ze te wachten tot de prooi verschijnt, wat velen de sit-and-wait-techniek noemen.
Wanneer het insect er dichtbij komt, lanceert de kameleon zijn grote protractiele tong die een afstand van bijna een meter kunnen bereiken. De punt van dit orgel is bedekt met een extreem plakkerig speeksel, dat helpt bij het vangen van zijn prooi.
Naast hun geweldige taal hebben deze wezens nog een ander opmerkelijk kenmerk: hun ogen bewegen onafhankelijk. Terwijl de een naar de ene plek kijkt, kijkt de ander naar een ander gebied. Ze kunnen hun ogen maar liefst 180 graden draaien.
zijn dieren die alleen leven, die zich pas in het broedseizoen bij een ander aansluit. eieren leggen, de incubatietijd kan tot een jaar duren. Een soort kameleon (Furcifer labordi) heeft een interessant kenmerk met betrekking tot zijn duurzaamheid in het ei, het duurt negen maanden om uit te komen en, nadat het is geboren, leeft het nog maar vijf maanden.
De kameleon lanceert zijn tong heel behendig om zijn voedsel te vangen
zijn relatief langzaam en daarom worden ze gemakkelijk belaagd. De belangrijkste roofdieren zijn slangen, vogels en andere hagedissoorten. Deze dieren hebben echter een geweldige strategie om de aanval van andere dieren te vermijden. Ze hebben een indrukwekkend vermogen om verander je kleur afhankelijk van de omgeving waarin ze zich bevinden, hun emotionele toestand, leeftijd, geslacht en zelfs de tijd van het jaar. Met dit indrukwekkende vermogen wordt langzaam bewegen een voordeel als het onopgemerkt blijft.
Het is vermeldenswaard dat ze niet alleen van kleur veranderen om camouflage, deze verandering vertegenwoordigt ook een manier om Communicatie en zelfs een manier om de temperatuur regelen van het lichaam. Sommige onderzoeken suggereren dat kameleons kleurverandering gebruiken om rivalen af te weren en partners aan te trekken om te fokken. Daarom is de kleurverandering vaak meer gerelateerd aan het zichtbaar maken van het dier, en niet alleen aan het camoufleren ervan.
Ze kunnen van kleur veranderen dankzij cellagen met gekleurde pigmenten, genaamd chromatoforen. Deze cellen kunnen verschillende tinten hebben, waaronder groen, rood, roze, bruin, blauw, geel en zwart. Chromatoforen bevinden zich net onder de epidermis, die bij deze dieren transparant is. De kleurverandering vindt plaats dankzij hormonen die worden afgegeven door een deel van de hersenen van het reptiel.
door Vanessa dos Santos
Afgestudeerd in biologie
