Heb je ooit gehoord van kiwi's? Nee, we hebben het niet over die vrucht, we hebben het over een klein dier gevonden in Nieuw-Zeeland. de kiwi is een kleine vogel met een lange snavel en pelsachtig verenkleed dat wordt beschouwd als een symbool van dat land. Momenteel zijn er vijf beschreven soorten van deze vogel, allemaal behorend tot het geslacht Apteryx.
De kiwi is als volwassene zo groot als een kip en vlieg niet, dus het is geclassificeerd, samen met de struisvogel, als a ratita vogel. Vanwege het onvermogen om te vliegen, wordt deze soort een gemakkelijke prooi voor roofdieren. Daarnaast heeft het een paddenstoelengeur, wat het een zeer aantrekkelijke prooi maakt.
Deze dieren worden met uitsterven bedreigd voornamelijk door de introductie van zoogdieren in Nieuw-Zeeland. Katten, konijnen, varkens, honden en fretten zijn verantwoordelijk voor een groot aantal sterfgevallen door kiwi's. De levensverwachting van deze dieren bij afwezigheid van deze roofdieren is ongeveer: 25 tot 50 jaar, afhankelijk van de soort in kwestie.
Deze zeldzame vogel presenteert nachtelijke gewoontes, alleen 's nachts uitgaan om te eten. Overdag slapen kiwi's meestal. Uw dieet is voornamelijk gebaseerd op: ongewervelde dieren en wat fruit. Deze vogels hebben een groot vermogen om in rivieren te rennen en te zwemmen.
De kiwi is een vogel die niet kan vliegen, net als de nandoes en de struisvogel.
Er is weinig bekend over de manier waarop kiwi's zich voortplanten, maar het is wel bekend dat, in tegenstelling tot veel soorten, wie de eieren meestal uitbroedt, is het mannetje. De incubatietijd is ongeveer 70 tot 85 dagen en is daarom relatief lang. Deze vogels hebben ook het kenmerk dat ze monogaam, dat wil zeggen, hun hele leven met één partner doorbrengen.
Nadat ze uit de eieren zijn gekomen, zijn de kleine kiwi's bedekt met veren en kunnen ze zich verplaatsen. Deze dieren, in tegenstelling tot veel vogels, worden niet gevoed door ouders. Bij sommige soorten wordt de vorming van familiegroepen waargenomen die jarenlang aanhouden; in andere zoeken puppy's na een paar weken onafhankelijkheid.
Er zijn momenteel projecten in Nieuw-Zeeland om kiwi's voor uitsterven te behoeden. Hiervoor verzamelen onderzoekers eieren uit de natuur, broeden ze uit in een laboratorium en brengen ze de kleine kiwi's naar eilanden waar geen natuurlijke vijanden zijn. Daar ontwikkelen ze zich en pas na een tijdje worden ze teruggebracht naar de plaats waar ze vandaan kwamen.
Nieuwsgierigheid:De kiwi is vernoemd naar deze vogel die het symbool is van Nieuw-Zeeland.
