Pelego is een term die in Brazilië wordt gebruikt om naar te verwijzen: lamsvel dat de wol krijgt, wanneer het van het dier wordt verwijderd. Dit woord is afkomstig uit het Spaans pellejo, wat "huid" betekent.
Als slang betekent cape ook hetzelfde als deurmat, dat wil zeggen, een persoon die wordt gedomineerd door een ander, wordt overgehaald om een bepaald ding te doen zonder hun wil.
De meest bekende interpretatie van dit woord, vanuit zijn figuurlijke betekenis, begon echter in de jaren dertig, met de opkomst van de Uniewet. In die tijd werden de pelego's bekend als de vakbondsleiders die door de regering werden vertrouwd en die als schakel tussen de entiteiten en de staat dienden.
Jaren later, tijdens de Militaire Dictatuur, kreeg het begrip bont een nieuwe invulling. Deze keer waren dit die leden en vakbondsleiders die handelden namens de overheid en niet namens arbeidsrechten. Zo werd pelego gezien als een verrader, een lafaard en een opportunist.
Leer meer over Militaire dictatuur.
De pejoratieve figuurlijke betekenis die aan het woord pelego wordt gegeven, komt van de oorspronkelijke betekenis van deze term.
Normaal gesproken wordt de huid (schapenhuid) gebruikt in het tuig van de paarden, zodat de ruiter zich comfortabeler voelt tijdens het rijden en het dier rustiger tijdens het bestijgen. Momenteel zijn er echter al synthetische huiden die die van dieren vervangen.
Net zoals het diende om het contact tussen de ruiter en het paard te "verzachten", oorspronkelijk, vakbond verbergen trad op als bemiddelaar tussen de regering en de vakbond.