de doos van Pandora het is een Griekse mythe die vertelt de aankomst van de eerste vrouw op aarde en daarmee de oorsprong van alle menselijke tragedies. In de Griekse mythologie was Pandora de eerste vrouw die door Hephaestus in opdracht van Zeus werd geschapen.
Dit verhaal werd verteld door de Griekse dichter Hesiodus, die leefde in de 8e eeuw voor Christus.. Volgens het werk schonk de titaan Prometheus mannen vuur zodat ze de natuur konden domineren. Zeus, het hoofd van de goden van Olympus, die de levering van dit geschenk aan de mensheid had verboden, bedacht zijn wraak door Pandora, de eerste vrouw, te creëren. Voordat hij haar naar de aarde stuurde, gaf hij haar een doos, waarin hij aanraadde deze nooit te openen, omdat de goden erin hadden geplaatst een arsenaal aan tegenslagen voor de mens, zoals onenigheid, oorlog en alle ziekten van lichaam en geest plus één enkele gave: hoop.
Overmand door nieuwsgierigheid, opende Pandora uiteindelijk de doos en liet al het kwaad in de wereld los, maar sloot hem voordat de hoop kon vertrekken. Deze metafoor was de manier die de Grieken vonden om, in een gemakkelijk te begrijpen plot, weer te geven concepten die verband houden met de vrouwelijke natuur, zoals schoonheid, sensualiteit en de kracht van schijn en ongedaan maken.
Een van de verschillende versies van deze mythe geeft aan dat Pandora, een vrouw van extreme schoonheid, door Zeus werd gestuurd om te trouwen met Epimetheus, de broer van Prometheus. Het huwelijksgeschenk was een doos die alle kwaad bevatte, die ooit bekend werd als de doos van Pandora dat ze haar nieuwsgierigheid niet kon bedwingen en de doos opende, waarbij ze al het kwaad en ongeluk op de losliet de mensheid. Op deze manier namen de goden wraak op Prometheus voor het stelen van vuur van de goden.
Een andere versie is dat Pandora met goede bedoelingen door Jupiter werd gestuurd om de mens te behagen. De koning van de goden gaf hem als huwelijksgeschenk een doos waarin elke god een goed had geplaatst. Pandora opende de doos en alle goederen ontsnapten behalve de hoop.