Het braziliaanse (paubrasilia echinata) is boom van oorsprong uit Brazilië, die voorkomt in de zone van het Atlantische Woud, vooral in de noordoostelijke regio van Brazilië. Het is te vinden in de kustzone van het land, van de staat Ceará tot Rio de Janeiro.
Het was de ontdekking van het bestaan van deze soort die aanleiding gaf tot de naam van het land, na de komst van Portugese zeevaarders in Brazilië. Aanvankelijk was de naam die aan het land werd gegeven: Terra Brasilis, wordt later gewijzigd in Brazilië.
Kenmerken van Brazilwood
De boom kan 15 meter hoog worden en kan ongeveer 300 jaar leven. Er zijn records dat bomen in het verleden 30 meter of meer konden bereiken. Door uitbuiting en de achteruitgang van de soort gebeurt dit echter niet meer.
Het heeft hout in donkere tinten en met zeer specifieke kenmerken: het is stijf, zeer resistent en zwaar. Om deze reden was het zeer gelaagd voor gebruik in schrijnwerk.
DE hars van de boom heeft een intense roodachtige kleur. Het is waarschijnlijk om deze reden dat de boom de naam pau-brasil heeft gekregen, vanwege de oorsprong van het woord ember (
bersil), wat verwijst naar de aardse en roodachtige tinten van de bast en hars.Het braziliaanse hout heeft bloemen gele, bekend om hun opvallende geur. De boom bloeit slechts één keer per jaar, tussen de maanden september en oktober.
al de fruit het is groen. Het lijkt erg op een peul, maar met doornen over de hele lengte. Na rijping, tussen november en januari, wordt het donker, bruin en komen de zaden vrij.
Redwood bloem.
Andere namen
Naast de bekendste naam krijgt pau-brasil ook andere namen:
- pau-de-pernambuco,
- verfstok,
- roze stok,
- rode stok,
- Brazilië boom,
- Braziliaans,
- ibirapita,
- ibirapiranga,
- ibirapitanga.
Verkenning van brazilwood
De geschiedenis van de verkenning van de boom is vermengd met de komst van Portugese zeevaarders in Brazilië, die zich uitstrekken over de hele periode van kolonisatie. Brazilwood was de eerste vorm van exploratie die door de Portugezen werd gebruikt, waarschijnlijk het eerste bedrijf en de eerste bron van rijkdom voor de Portugese kroon in het land.
Er werden twee delen van de boom gebruikt: a hout en hars. Het hout, vanwege zijn karakteristiek van weerstand en duurzaamheid, werd gebruikt voor de constructie van luxe meubels. De hars, die roodachtig van kleur is, werd gewonnen en gebruikt als kleurstof voor stoffen. De kleurstof gemaakt van brazilwood heette brasileína.
Het gebruik van hars als kleurstof was geen ontdekking van de Portugezen. Toen ze in Brazilië aankwamen, werd dit proces al uitgevoerd door de Indianen die de Braziliaanse landen bewoonden en daarom werden ze toegeëigend en uitgebuit door de Portugezen. Het gebruik van hars als kleurstof stopte pas in de 19e eeuw, na de opkomst van kunstmatige kleurstoffen.
De verkenning van pau-brasil werd uitgevoerd, aanvankelijk met de slavenarbeid van de Indianen die al in Braziliaanse landen woonden. Het gebruik en de exploitatie van pau-brasil was in deze periode zeer intensief, waardoor het aantal bomen aanzienlijk daalde. Daarom werd de soort als uitgestorven beschouwd.
Braziliaans hout: roodachtig en resistent.
Lees ook de betekenis van extractivisme.
Het brazilwood momenteel
Tegenwoordig is brazilwood niet gemakkelijk te vinden. De exemplaren die nog bestaan, zijn te vinden in beschermde gebieden van de soort.
Momenteel wordt het hout van de boom gebruikt voor een specifiek doel, dat op geen enkele manier lijkt op de eerste verkenning van de boom. Vanwege zijn duurzaamheid, gewicht en weerstand wordt het gebruikt bij de constructie van violen, die hoge verkoopprijzen kunnen opleveren. Landen als Frankrijk en Duitsland en China behoren tot de grote importeurs van violen gemaakt van redwood hout.
Behoud van brazilwood
In 2012 heeft het ministerie van Milieu de Nationaal natuurbehoudprogramma van Brazilwood. Het initiatief is in het leven geroepen om het opzetten van acties te bevorderen die het behoud van de soort garanderen die aanleiding gaf tot de naam van het land.
Tot de activiteiten die deel uitmaken van het instandhoudingsprogramma behoren: de identificatie van gebieden waar de soorten nog steeds bestaan en het creëren van maatregelen die het Nationaal Actieplan van de Braziliëhout.
Nationaal erfgoed
Vanwege het belang ervan voor de geschiedenis van het land, ontving pau-brasil de titel van Nationale Boom in 1978, door de publicatie van wet nr. 6607/78.
3 mei werd gekozen als de herdenkingsdatum van Brazilwood Day, om het belang van het behoud van de boom te herinneren.