Darwinisme is de naam die is gegeven aan het geheel van studies en theorieën van de Britse natuuronderzoeker Charles Darwin (1809 - 1882), beschouwd als de "vader van de evolutietheorie".
Darwinisme, of ook wel bekend als Evolutionisme, kwam in oppositie tegen het idee van creationisme, die beweert dat alle levende wezens op aarde voortkwamen uit een schepping van God.
De darwinistische doctrine zegt dat omgevingen de meest geschikte organismen "selecteren" om een bepaalde plaats te bewonen, die Darwin noemde "natuurlijke selectie".
De soorten die geschikt zijn of gemakkelijker kunnen overleven in bepaalde omgevingen, vermenigvuldigen zich, evolueren en hun nakomelingen zullen die regio domineren. Organismen die zich niet kunnen aanpassen aan de omgeving waarin ze worden ingebracht, zullen uitsterven.
Volgens Darwins waarnemingen is het vermogen van organismen om zich voort te planten groter dan het vermogen van de omgeving om in hun levensonderhoud te voorzien, zoals voedsel en onderdak, door voorbeeld.
Met deze observatie en wetenschappelijke experimenten concludeerde Darwin dat in de 'eeuwige strijd' om te overleven, altijd... er waren variaties tussen de soorten die meer overlevingsgemak bieden in vergelijking met de anderen. Deze factoren helpen bij de verspreiding van deze meer aangepaste organismen, waardoor de zwakkere worden geëlimineerd.
Lees meer over de betekenis van Evolutionisme.
Darwinisme en neodarwinismewin
Tegenwoordig spreken veel natuuronderzoekers van de neo-darwinisme als een "aanpassing" van Darwins evolutietheorie.
Neo-Darwinisme, ook wel bekend als Synthetische theorie of Mutualisme, voortgekomen uit de ontdekkingen van genen en menselijk DNA, en zegt dat genetische mutaties en natuurlijke selectie functioneert alleen als een middel voor het ontstaan van nieuwe soorten levende wezens in de Aarde.
Sociaal-darwinisme
O Sociaal-darwinisme is een sociologische gedachte die opkwam in de late negentiende en vroege twintigste eeuw, die probeerde de evolutie van de menselijke samenleving te verklaren op basis van de evolutietheorie voorgesteld door Charles Darwin.
Gevuld met vooroordelen geloofde het sociaal darwinisme dat er menselijke samenlevingen waren die superieur waren aan andere, en dat deze de ondergeschikten zouden moeten "domineren" om hen te "beschaven" en hen te helpen in hun "ontwikkeling".
Pro-sociaal-darwinistische denkers beweerden dat de Europese bevolking bijvoorbeeld het vermogen had om evolutie superieur aan de mensen van Afrika, vanwege de technologische en wetenschappelijke revolutie die plaatsvond in de in Europa. Zo zouden andere volkeren worden geconditioneerd tot 'primitieve wezens', die niet de capaciteit hebben voor de vooruitgang van de mensheid.
Dit concept werd veel gebruikt om armoede te verklaren tijdens de periode na de industriële revolutie. Degenen die arm bleven of werden, zouden het minst passen in de evolutionaire lijn, volgens de sociaal-darwinisme.
Zie ook de betekenis van sociaal evolutionisme.
