Ziekte is een reeks tekens en specifieke symptomen die een levend wezen beïnvloeden, je staat veranderen normaal van gezondheid. Het woord is van Latijnse oorsprong, waarin "ziekte’ betekent ‘pijn, lijden’.
Over het algemeen wordt de ziekte gekenmerkt als een gebrek aan gezondheid, een toestand die, wanneer het een individu treft, verstoringen in fysieke en mentale functies veroorzaakt. Het kan worden veroorzaakt door exogene factoren (extern, van de omgeving) of endogeen (intern, van het organisme zelf).
Verschillende wetenschappen zijn gewijd aan de studie van ziekten, waaronder: pathologie bestudeert ziekten in het algemeen, gerelateerd aan geneeskunde en andere gebieden; de medische wetenschap bestudeert de ziekten van mensen; plantenpathologie analyseert ziekten die planten aantasten; diergeneeskunde bestudeert pathologische manifestaties bij dieren.
Over het algemeen observeert de professional bij het onderzoeken van een patiënt de tekenen en symptomen en associeert deze met een bepaald ziekte, vraagt om verschillende tests en stelt op basis van de resultaten een diagnose vast, die de basis zal vormen voor de behandeling.
Afhankelijk van de context worden sommige begrippen, zoals afwijking, stoornis, pathologie, stoornis, enz., synoniem gebruikt voor ziekte.
In figuurlijke zin is ziekte een verslaving of een manie, beschouwd als een onbalans. Bijvoorbeeld: De impuls om schoenen te kopen is een ziekte geworden.
