Cafuzo is de naam die in Brazilië wordt gegeven aan personen die zijn gegenereerd op basis van de rassenvermenging tussen indianen en zwarte afrikanen.
Typisch worden cafuzo's gekenmerkt door donkere, bijna zwarte huidpigmentatie, dikke, volle lippen en steil haar.
Er zijn andere variaties van de naam cafuzo, die zijn ontstaan tijdens de kolonisatie van Brazilië en nog steeds worden gebruikt in sommige regio's van het land, zoals caburo, kap, slak, karaf, taioca, cafuçu en Caribisch gebied.
Momenteel zijn cafuzo's in Brazilië meer geconcentreerd in regio's die meer invloed hadden van inheemse en zwarte bevolking, zoals de staten Maranhão en Bahia, evenals enkele regio's van Pará en Amapá.
Etymologisch zijn er meningsverschillen over hoe de term "cafuzo" is ontstaan. Sommige etymologen geloven dat het is ontstaan uit de kimbundu kufunzaka, wat "vervagen" betekent. Andere onderzoekers zeggen dat de oorsprong waarschijnlijk afkomstig is van de Bantu nkaalafunzu, wat "mestiezen" betekent. Er is echter geen twijfel over de Afrikaanse aard van de naam.
De cafuzo vertegenwoordigen ongeveer 3% van de bevolking, verspreid over enkele landen in Midden-Amerika en Noordwest-Latijns-Amerika, zoals Colombia, Venezuela en Guyana. In het Amazonegebied en in sommige staten in het noordoosten en midden-westen van Brazilië zijn ze ook gemakkelijk te vinden.
Zie ook: betekenis van bruin.
Cafuzo, Mulato en Mamluk
Tijdens de kolonisatieperiode van Brazilië stond de blanke man aan de top van de hiërarchische keten en werd hij beschouwd als superieur aan individuen met een donkere huidskleur. Met de intense rassenvermenging tussen de verschillende etnische groepen (voornamelijk blank, zwart en autochtoon), de noodzaak om mensen in te delen in "sub-etniciteiten" was geboren, om ze te ordenen maatschappelijk. Bijvoorbeeld, hoe meer fysieke verschijning of kenmerken een mestizo had van de blanke etnische groep (blanken), hoe meer privileges ze kregen in de samenleving.
De belangrijkste "sub-etnische groepen" die ontstonden in Brazilië waren:
- Cafuzo's: de rassenvermenging tussen Indiërs en Afrikaanse zwarten;
- mulatten: het resultaat van de vermenging van Europese blanken en Afrikaanse zwarten, ten tijde van het koloniale Brazilië;
- Mamelukken: mengsel van blanke individuen met indianen.
Zie ook:betekenis van rassenvermenging.