volksraadpleging is populaire manifestatie uitgedrukt door middel van stemmen, die optreedt wanneer er een kwestie van politiek of maatschappelijk belang is. In het oude Rome was de volksraadpleging de wet die door het Romeinse volk werd uitgevaardigd tijdens een bijeenkomst. Aanvankelijk was het alleen verplicht voor gewone mensen.
De volksraadpleging was een instrument voor de uitoefening van directe democratie, waarvan de oorsprong teruggaat tot dates lex hortensia (287 v. Chr.). Via de volksraadpleging wordt bekrachtiging gevraagd van het vertrouwen van de bevolking in een specifieke politieke actie van de regering. Het doel van het referendum is politieke legitimiteit.
In het democratische regime wordt het volk via de volksraadpleging opgeroepen om hun mening te geven door "ja" of "nee" te kiezen tegen de uitvoering van een bepaald regeringsbesluit. Dit instrument wordt ingezet in een fase voorafgaand aan het opstellen van een wet op voorstel van de regering. Als de meerderheid "Ja" kiest, gaat het proces van het opstellen van alle wetgeving verder.
volksraadpleging en referendum
De volksraadpleging werkt anders dan het referendum, omdat in het referendum de mensen worden opgeroepen om te stemmen nadat wetgeving over een bepaald onderwerp al is opgesteld en goedgekeurd door de staat. In dit geval moet het volk het accepteren of niet. Een voorbeeld van een referendum was het "Referendum over het verbod op de verkoop van vuurwapens en munitie", dat op 23 oktober 2005 werd gehouden en door de meerderheid werd verworpen.
volksraadpleging in Pará
Een voorbeeld van een volksraadpleging was de "Plebisciet over de verdeling van de staat Pará", die plaatsvond op 11 december 2011, alleen in de staat Pará. Het voorstel in kwestie, namelijk de verdeling van die staat in drie andere genaamd "Pará", "Carajás" en "Tapajós", werd door de bevolking verworpen.