USB staat voor Universal Serial Bus ( "Porta Universal", in het Portugees), een soort van technologie waarmee randapparatuur kan worden aangesloten zonder de computer uit te hoeven zetten, naast het verzenden en opslaan van gegevens.
Randapparatuur zijn apparaten of kaarten die informatie verzenden en ontvangen van de computer, in verband met de CPU van de machine.
Voorbeelden van de meest voorkomende randapparatuur zijn: pendrives, printers, scanners, cd- en dvd-lezers of -recorders, kaartlezers, muizen, toetsenborden, webcam en etc.
Momenteel zijn de meeste van deze randapparatuur via een UBS-verbinding met de computer verbonden.
Huidige USB-verbindingen zijn PnP-standaard (Plug en Play of "Plugar e Uso", in het Portugees), die hielp om alle complicaties bij de configuratie van deze apparaten te verminderen, om het leven van de gebruiker gemakkelijker te maken.
De USB-standaard is in 1995 ontwikkeld door een consortium van bedrijven, waaronder: Microsoft, Apple, Hewlett-Packard, NEC, Intel en Agere. De eerste "USB-poorten" werden echter pas gebruikt in computers die na 1997 werden geproduceerd.
Het was erg moeilijk voor deze bedrijven om een consensus te vinden, dus de meningen waren verdeeld en er werden twee verschillende groepen gevormd: UHCI (Universele hostcontroller-interface) ondersteund door Intel, en die een deel van de protocolverwerking overdraagt aan de software.
OHCI (Hostcontroller-interface openen) ondersteund door Compaq, Microsoft en National Semiconductor, die de meeste inspanningen naar de elektronische controller hebben verschoven.
Het universele symbool van het USB-systeem is een drietand van Neptunus (in de Romeinse mythologie stond het bekend als de god van de ondergrondse en onderwaterwateren). Theoretisch zouden de verschillende vormen van de punten van de drietand - cirkel, driehoek en vierkant - de soorten apparaten vertegenwoordigen die door USB-technologie zouden kunnen worden ondersteund.
USB 3.0
De eerste versie van USB heette USB 0.7 en werd uitgebracht in november 1994. Dit model zou een maximale gegevensoverdrachtsnelheid van 1,5 MB per seconde kunnen halen.
In 2009, USB 3.0, ook wel bekend als: Super snelheid, die de capaciteit heeft om tot 625 MB per seconde over te dragen.
Momenteel worden alle elektronische apparaten geproduceerd om zich aan te kunnen passen aan USB-technologie.