Thermische energie is een vorm van energie die verband houdt met hoge temperaturen en warmte.
Thermische energie wordt gevormd als gevolg van kinetische energie (beweging) van moleculen en deeltjes in een bepaald lichaam.
Hoe groter de beweging van deze deeltjes, hoe hoger de temperatuur en dus hoe intenser de vrijkomende thermische energie.
Warmte is precies de overdracht van thermische energie van het ene lichaam naar het andere. Dit proces kan worden gedaan door straling, het rijden of convectie.
Thermodynamica is het onderzoeksgebied dat verantwoordelijk is voor het bestuderen van thermische energie.
In een praktisch voorbeeld, volgens de principes van de thermodynamica, wanneer twee lichamen met verschillende temperaturen in contact zijn, wordt na een bepaalde tijd opgemerkt dat beide temperaturen gelijk zijn.
Het lichaam met een hogere temperatuur draagt warmte, dat wil zeggen thermische energie, over aan het lichaam met een lagere temperatuur.
Benjamin Thompson en James Prescott Joule waren enkele van de pioniers op dit vakgebied. Trouwens,
joules (J) werd gebruikt als de naam van de meeteenheid als het gaat om warmte als energie, volgens het internationale systeem van thermodynamica.Bij thermo-elektrische centrales elektriciteit produceren op basis van thermische energie. Dit proces vereist het gebruik van brandbare grondstoffen (zoals olie, benzine, aardgas of kolen).
Voordelen van thermische energie
- Het kan worden verkregen uit de zon (zonne-energie) en vervuilt het milieu niet.
- Verkregen uit brandend hout, een goedkope grondstof die overal te vinden is.
- Het kan worden verkregen via aardgas, dat minder vervuilend is dan olie en kolenderivaten.
- Het is een snel en goedkoop alternatief voor de opwekking van elektriciteit, in vergelijking met bijvoorbeeld waterkrachtcentrales.
Nadelen van thermische energie
- De verbranding van fossiele brandstoffen, die gebruikt worden om deze energie te verkrijgen, veroorzaakt veel vervuiling.
- Vrijkomen van grote hoeveelheden kooldioxide (CO2).
- Helpt het broeikaseffect te vergroten.
- Het veroorzaakt ontbossing en onbewust kappen van bossen om hout te winnen.
Zie ook de betekenis van Nucleaire energie.
