Immigrant is degene die immigreert, d.w.z. iemand die een vreemd land binnenkomt, met het doel om te wonen of te werken. De immigrant wordt gezien vanuit het perspectief van het land dat hem verwelkomt, hij is de persoon die uit het buitenland kwam.
Bijvoorbeeld: Brazilië heeft een groot aantal immigranten uit Haïti, die op zoek zijn naar huisvesting en werk.
De uitdrukking "immigrant" is ongepast om te verwijzen naar interne of interregionale migratiebewegingen, dat wil zeggen bewegingen die binnen dezelfde politieke grenzen worden uitgevoerd.
Om legaal op het gekozen grondgebied te blijven, moet de immigrant de "immigratiewetten" volgen die in elk land zijn vastgesteld.
Immigratie en emigratie
Immigratie en emigratie zijn bevolkingsbewegingen binnen de internationale sfeer. Immigratie betekent de binnenkomst van individuen of groepen, beschouwd vanuit het oogpunt van het gastland.
De term immigratie is alleen van toepassing op mensen die van plan zijn zich permanent in het adoptieland te vestigen en deel te nemen aan het sociale leven.
Emigratie is de uittocht van individuen of groepen, gezien vanuit het land van herkomst. In de sociologische reikwijdte bestaat emigratie uit het vrijwillig verlaten van het land van herkomst, om politieke, economische, religieuze redenen, enz.
Bijvoorbeeld: Het grote aantal emigranten dat Haïti verlaat is een gevolg van politieke instabiliteit, de teruglopende economie en de grote aardbeving die het land verwoestte.
Immigranten in Brazilië
Het fenomeen immigratie in Brazilië begon in 1808 belangrijker te worden, met de komst van de koninklijke familie en de opening van havens. Later, in 1850, steeg het aantal immigranten toen de slavenhandel stopte. Het merendeel van deze komst van immigranten naar het land was gekoppeld aan de behoefte aan arbeidskrachten voor de koffieplantage en was een initiatief van de staat of van particulieren, voornamelijk boeren.
De belangrijkste groepen immigranten die in deze periode in Brazilië aankwamen, waren de Portugezen, Italianen, Spanjaarden, Japanners, Duitsers, Slaven en Syrisch-Libanese.
In het jaar 1934 nam de immigratie drastisch af, voornamelijk als gevolg van de grondwet, die beperkende maatregelen oplegde tegen de komst van buitenlanders.