je ne sais quoi is een Franse uitdrukking die letterlijk betekent "ik weet niet wat", in de Portugese taal.
Ook al is het een Franse uitdrukking, "je ne sais quoi" wordt bijna overal ter wereld gebruikt als iemand iets wil uitleggen iets dat onverklaarbaar is, dat wil zeggen, wanneer iets of iets de aandacht trekt, valt het op, maar niemand weet precies wat é.
Het "je ne sais quoi" wordt gewoonlijk gerelateerd aan een "wat" of iets "meer" dat positief is in iemands persoonlijkheid, fysieke eigenschap of samenstelling, maar dat niet gemakkelijk te identificeren is. Het is iets dat iemand bijzonder vindt aan een ander, maar niet met zekerheid kan zeggen wat het is.
Voorbeelden: "De nieuwe student heeft een zeker je ne sais quoi" of "Mijn buurman is erg lelijk, maar hij heeft een je ne sais quoi die me aantrekt".
Normaal gesproken is een "je ne sais quoi" niet noodzakelijkerwijs iemands fysieke verschijning, zoals oogkleur, glimlach of lichaamsdefinitie, maar eerder een persoonlijkheidskenmerk, de manier waarop hij praat, hoe hij loopt, hoe hij reageert op bepaalde situaties, naast andere acties die hem bijzonder bevallen of verrukken bepaald persoon.
Over het algemeen kan het "je ne sais quoi" worden gebruikt om iemand uit te drukken die charmant of sensueel is, maar zonder te specificeren welke factor deze gevoelens bij de gesprekspartner oproept.
