ballen ruilen is een populaire uitdrukking in de Portugese taal, gebruikt als een figuurlijke betekenis om te zeggen dat iemand is in de war of door elkaar gegooid.
De uitdrukking "swap the balls" wordt als een idiomatische uitdrukking, omdat het een globale interpretatie van de zin nodig heeft, en niet van elk woord, om de figuurlijke betekenis ervan te begrijpen.
Letterlijk gezien zou "ballen uitwisselen" betekenen dat twee mensen een bal met elkaar uitwisselen. Deze uitdrukking wordt echter vaak gebruikt wanneer iemand ergens in de war of verward over is.
Voorbeeld: "Uiteindelijk wisselde hij van balletje en kuste hij zijn beste vriend" of "Ze wisselde van balletje bij het uitleggen van de weg aan de taxichauffeur".
In het Engels is er geen letterlijke vertaling voor de uitdrukking "ballen uitwisselen", met dezelfde betekenis voor Portugeestaligen. Om dezelfde betekenis over te brengen, kan men echter de gebruiken verward raken, wat 'in de war raken' betekent.
Voorbeeld: "Ik raakte in de war en nam Highway 100 South in plaats van North"
("Ik wisselde van ballen en nam snelweg 100 naar het zuiden in plaats van naar het noorden").