Samaritaan is een woord dat verwijst naar personen of individu nnatuur van de oude regio van Samaria en ook om taal die in die regio wordt gesproken.
Samaria is de naam van een provincie waarnaar meerdere keren wordt verwezen in het Nieuwe Testament van de Heilige Bijbel, gelegen op een heuveltop tussen Judea en Galilea. Momenteel bevindt de regio zich in Palestina, tussen Israël en de Westelijke Jordaanoever, in het Midden-Oosten. In totaal wonen er ongeveer 700 Samaritanen in Holon, Israël, en Nablus, op de Westelijke Jordaanoever.
In figuurlijke betekenis, het woord samaritaan betekent a liefdadigheidspersoonoh, wat heeft? goed hart en geeft om anderen. Deze betekenis is ontstaan in de gelijkenis van de "Barmhartige Samaritaan", verteld door Jezus in Lukas 10:30-37.
Het Samaritaanse volk beschouwt zichzelf niet als een Joods volk, maar als afstammelingen van de oude Israëlieten die de historische provincie Samaria bewoonden. De Samaritanen werden door de Joden als onrein beschouwd. Uit de bijbel van het jodendom volgt alleen de Pentateuch. Samaritanen hebben hun eigen religieuze doctrine: het Samaritanisme.
Momenteel is de taal die door de Samaritanen wordt gesproken Hebreeuws en Arabisch. In religieuze sekten redden ze de oude taal die door hun voorouders werd gesproken: Hebreeuws en Samaritaans Aramees.
