Fjord is een term die in de geomorfologie wordt gebruikt om te definiëren: een enorme vallei gevormd door rotsen en overspoeld met water, als gevolg van het smelten van ijs in de ijstijd.
Het woord fjord of fjord is van Noorse oorsprong (fjord) en betekent "veilige haven", omdat de wateren van de fjorden normaal gesproken kalm zijn, ideaal om te vissen of boten aan te meren.
De afmetingen van de fjorden zijn ongelooflijk, met een lengte van 350 kilometer en muren van meer dan duizend meter hoog, tot 1500 meter diep.
U grootste fjorden ter wereld bevinden zich in Noord-Amerika (Canada en Alaska), Noorwegen, Zwitserland en Chili. Een van de belangrijkste en bekendste zijn de fjorden van Milford Sound, O Geirangerfjord, oslo fjord en Naeroy-fjord.
Deze gigantische zoutwatervalleien zijn miljoenen jaren geleden gevormd tijdens de ijstijden. Vanwege de lage gemiddelde temperatuur van de planeet in die tijd, rukten de grote ijskappen op de warmere streken van de aarde, alles naar voren slepend, inclusief stukjes rotsen. Dit wordt "glaciale erosie" genoemd.
Toen de atmosfeer van de aarde opwarmde, verdwenen de immense ijsblokken en maakten plaats voor lange en diepe waterpaden door de rotsen.
Veel mensen verwarren fjorden met ria's, maar ze zijn heel anders. Terwijl de fjorden tientallen meters diep zijn, komen de ria's niet eens in de buurt. Een ander verschil zit in de vorm: de fjorden hebben een "U"-vorm, terwijl de ria's op een "V" lijken.