Bij erfelijke aanvoerders werden gemaakt door de Portugezen en in 1535 in Brazilië geïmplanteerd. Ze bestonden in wezen uit de verdeling van het Portugese grondgebied (vastgesteld door het Verdrag van Tordesillas) in 15 stroken land, dat zou worden overgedragen aan de Portugezen die verantwoordelijk zijn voor de bevolking van de kapitein, naast de economische ontwikkeling ervan. Dit model van kapiteins werd door de Portugezen gebruikt op sommige van hun Atlantische eilanden (Azoren en Kaapverdië) en omdat het daar succesvol was, kozen de Portugezen ervoor om het in Brazilië te implementeren.
De traditionele kaart van kapiteins toont vijftien parallelle percelen land van noord naar zuid van het 16e-eeuwse Brazilië. Nieuwe studies suggereerden echter een verandering in de manier waarop de verdeling van de territoria van de aanvoerder werd voorgesteld. Voor meer details over dit probleem, klik op hier.
Hoe verliep de kolonisatie van Brazilië vóór de kapiteins?
Alvorens de erfelijke aanvoerdersbanden te implementeren, schonken de Portugezen niet veel aandacht aan Brazilië. De komst van Pedro Álvares Cabral in 1500 had niet zoveel enthousiasme gewekt als bijvoorbeeld toen de Portugezen voor het eerst in India aankwamen
|1|.In de eerste decennia van de 16e eeuw was de prioriteit van de Portugezen het actief in stand houden van de handel in specerijen verkregen in India. Bij specerijen (in het algemeen specerijen, parfums en fijne stoffen) waren luxegoederen in Europa en daarom behoorlijk winstgevend. De hoge adel en de Portugese Kroon gaven hoge prioriteit aan deze handel. Om deze reden werd de verkenning van Brazilië op de achtergrond geplaatst.
In de periode van 1500 tot 1535 koos Portugal ervoor om in Brazilië hetzelfde systeem in te voeren dat het in de regio's van de Afrikaanse kust had geïnstalleerd: het systeem van handelsposten. Het waren in feite handelsmagazijnen waar de Portugezen goederen uit een bepaalde regio concentreerden. In het geval van Brazilië was de belangrijkste grondstof in deze periode pau-brasil, verkregen door coöptatie van het werk van de inheemse bevolking. Bovendien waren de fabrieken belangrijk omdat ze versterkte gebouwen concentreerden, die de verdediging van Portugese gebieden tegen indringers garandeerden.
Waarom hebben de Portugezen de erfelijke aanvoerdersbanden ingesteld?
De Portugezen installeerden erfelijke aanvoerders in Brazilië omdat de specerijenhandel in India achteruitging en de Portugese gebieden voortdurend door de Fransen werden binnengevallen. De dreiging van het verliezen van territoria bracht de Portugezen ertoe het aanvoerderssysteem te creëren en de bevolking van Brazilië door de Portugezen aan te moedigen. Bovendien zou de installatie van kapiteins de Portugezen in staat stellen het gebied te verkennen en zo de kostbare metalen te lokaliseren waarnaar ze op zoek waren.
Niet stoppen nu... Er is meer na de reclame ;)
Wie waren verantwoordelijk voor de aanvoerdersbanden?
Het beheer van de erfelijke kapiteins werd overgedragen aan derden, de zgn donor aanvoerders. De begunstigden werden in het algemeen gevormd door leden van de adel, de Portugese bureaucratie en kooplieden. Ze hadden echter allemaal een soort connectie met de Kroon, waardoor ze konden profiteren van de nominatie |2|.
De begunstigden ontvingen het land van de schenkingsbrief. Desondanks bezaten de begunstigden het land niet, dat wil zeggen dat het land nog steeds toebehoorde aan de koning van Portugal. Eenmaal in het bezit van de aanvoerder, concentreerden de grantees alle administratieve en juridische macht. Het was aan hen de functie van het economisch ontwikkelen van hun aanvoerdersband, het aantrekken van bewoners, het verdelen van het land (sesmarias genoemd), de wet toepassen, vestingwerken ontwikkelen om inheemsen en buitenlanders te bestrijden enz.
Heeft het erfelijke aanvoerderssysteem gewerkt?
In theorie, nee. Administratieve moeilijkheden belemmerden de ontwikkeling van de kapiteins enorm, omdat de hulp van Portugal vaak nodig was en de reis lang en traag was. Daarnaast liepen grantees tegen andere problemen aan, zoals gebrek aan middelen, bestuurlijke onervarenheid en conflicten met inheemse volkeren.
Van de vijftien bestaande aanvoerders floreerden er maar twee snel: São Vicente en Pernambuco. Beiden waren gebaseerd op de ontwikkeling van de suikerproductie uit de teelt van suikerriet en namen meer verzoenende standpunten in met de inheemse bevolking (of een bepaalde groep inheemse volkeren). De territoriale verdeling en de macht van de begunstigden bleven tot het midden van de achttiende eeuw bestaan, maar Portugal creëerde een nieuwe, meer gecentraliseerde regering. Deze regering werd de Generale Regering genoemd en begon in 1548 te functioneren.
|1| FAUSTO, Boris. Geschiedenis van Brazilië. Sao Paulo: EDUSP, 2013, p. 39.
|2| Idem, blz. 41.
Door Daniel Neves
Afgestudeerd in geschiedenis
