Wu Lien-teh: wie was, traject, belang

Wu Lien-teho het was een Chinees-Maleisische arts die erkenning kreeg voor het bestrijden van een epidemische uitbraak van de longpest die Mantsjoerije, China, aan het begin van de 20e eeuw trof. Er wordt ook aan hem toegeschreven dat hij een masker met filters heeft gemaakt dat wordt beschouwd als de voorloper van PFF2, een van de beste maskers die tegenwoordig bestaat.

Toegangook: Oswaldo Cruz, een van de belangrijkste sanitaristen in de geschiedenis van Brazilië

Jeugd

Wu Lien-teho werd geboren op 10 maart 1879 in Penang, in de Maleisië. Zijn geboortenaam was Ngoh Lean Tuck (hij veranderde zijn naam in Wu Lian-teh in 1908), de zoon van ouders van Chinese afkomst. Over zijn familie is bekend dat zijn vader als goudsmid werkte en dat hij uit Taishan was geëmigreerd, terwijl zijn moeder Maleis was, maar van Chinese afkomst.

Wu Lien-teh was de Chinese arts die verantwoordelijk was voor de bestrijding van de uitbraak van de longpest die China aan het begin van de 20e eeuw trof.[1]

Er is weinig bekend over de jeugd van Wu Lien-teh, maar een van de bekende informatie is het feit dat hij studeerde aan een plaatselijke middelbare school in Penang en die, na het voltooien van zijn basisstudie, een beurs kreeg om geneeskunde te gaan studeren aan de Universiteit van Cambridge. Wu Lien-teh was de

eerste Chinees-Maleisische student die aan Cambridge studeert en studeerde af als een van de beste studenten van de cursus.

Na zijn studie aan Cambridge is Wu Lien-teh nog steeds volgde postdoctorale cursussen op verschillende plaatsen in Europa. In Liverpool studeerde hij bijvoorbeeld een jaar bacteriologie en in Parijs deed hij onderzoek naar ziekten als malaria- en tetanus.

medische carrière

Na het afronden van zijn studie in Europa, heeft Wu Lien-teh terug naar Maleisië to, begon zijn carrière als arts. Daar begon hij te werken voor het Kuala Lumpur Medical Research Institute, waar hij zich toelegde op de studie van beribélach. Wu Lien-teh voerde ook campagnes tegen de consumptie van opium, veel voorkomende drug onder Chinezen.

In 1907 deed een Chinese delegatie die door de Qing-dynastie naar Maleisië was gestuurd een uitnodiging voor hem om te werken aan het Medical College van het keizerlijke leger. Dit college was gevestigd in Tianjin. Hij en zijn vrouw, Ruth Shuchiung Huang, veranderd-als naar China, en daar nam Wu Lien-teh het op als adjunct-directeur van het bovengenoemde college.

Optreden in de Mantsjoerije plaag

Bij de eind 1910, begon het eerste nieuws te verschijnen van een plaag die zich verspreidde in Harbin, een stad in Mantsjoerije. De eerste slachtoffers van deze ziekte zouden mensen zijn uit regio's dicht bij de Russische grens. Wu Lien-teh werd aangesteld om naar de regio te komen om de epidemie te onderzoeken.

Eenmaal daar vond Wu Lien-teh een groot aantal doden, maar om te bepalen welke? ziekte trof het gebied, hij moest een autopsie uitvoeren, maar de praktijk werd niet geaccepteerd in de cultuur Chinese. Het was dus nodig om het lichaam van een buitenlander te krijgen die aan de ziekte was overleden, zodat hij kon onderzoeken wat er in Harbin gebeurde.

De autopsie van Wu Lien-teh bracht hem tot de conclusie dat de epidemie die Mantsjoerije trof... longpest. Van daaruit is de dokteradviseerde de Chinese autoriteiten omin strikte maatregelen om de ziekte te bestrijden, zoals het werd overgedragen via de lucht en vloeistoffen van het menselijk lichaam. De maatregelen die Wu voorstelde om de ziekte te bestrijden waren:|1|:

• het verkeer van mensen beperken;

• de zieken in het ziekenhuis opnemen;

• huizen desinfecteren;

• verbied mensen om contact te houden.

Dr. Wu Lien-teho stelde ook decrematie van lichamen, omdat er veel onbegraven doden waren. Ook vreesde hij dat de hitte na de winter zou kunnen bijdragen aan een nieuwe uitbraak van de ziekte. De crematie van lichamen werd gezien als een uiterst heiligschennende daad voor de Chinese cultuur, maar de gezondheidscrisis dwong de Chinese regering om de daad goed te keuren.

Bovendien werd een andere actie van Wu Lien-teh essentieel geacht in de strijd tegen de uitbraak van de longpest. Hij aanbevolen dat de autoriteiten moedigen aanssin de bevolking die maskers gebruikt en hiervoor maakte hij zelf een masker met meerdere lagen katoen en gaas.

Het masker gemaakt door Wu Lien-teh in 1911 diende jaren later als een voorloper van de creatie van het PFF2-masker.

De verschillende lagen katoen en gaas fungeerden als filters, beschermden mensen en voorkwamen dat zieken de ziekte konden overdragen door te ademen. Er wordt gezegd dat er door de actie van Wu ongeveer 60.000 maskers zijn geproduceerd en gedistribueerd voor de bevolking jaren later, toen een tweede epidemische uitbraak van longpest begon in 1920|2|.

DE masker gemaakt door Wu Lien-teho wordt beschouwd als de voorloper van het huidige model “PFF2” - bekend als dat in Brazilië, maar in de Verenigde Staten N95 genoemd - wat het masker is dat door sommigen is aangewezen als het meest effectieve voor de bescherming van mensen in de pandemie van coronavirus.

De door Wu Lien-teh voorgestelde acties ter bestrijding van de longpest van 1910/1911 werkten en na vier maanden waren er geen gevallen van de ziekte meer in China. Deze epidemie die de regio trof, werd bekend als de Mantsjoerijse plaag, en de het succes van China's gezondheidsactie werd gedebatteerd.O internationaal op een conferentie die grote namen in de geneeskunde samenbracht.

Toegangook: Grote epidemieën van de geschiedenis

Afgelopen jaren

Na in de Mantsjoerije plaag te hebben gehandeld, wuifde Wu Lien-tehwerd een van de meest gerespecteerde artsen in China en verwierf internationale bekendheid. Hij bleef werken aan de preventie van epidemieën en nam jaren later de Preventiedienst in Noord-Mantsjoerije over. Wu diende ook in de National Medical Association en was voorzitter van 1916 tot 1920.

In 1930 werd Wu Lien-teh zelfs aangesteld om de Nationale Quarantainedienst over te nemen. Het voortdurende werk van Wu Lien-teh als arts en sanitair in China werd beïnvloed door het conflict met Japan. De Japanse invasie die de Tweede Chinees-Japanse oorlog dwong Wu Lien-teh om China te verlaten voor Maleisië.

Tijdens de tweede oorlog Wereld, leden van het Maleisische verzet en Japanse troepen wantrouwden de loyaliteit van Wu Lien-teh, maar hij werd bij beide gelegenheden gered. Zijn hele leven bleef hij wetenschappelijke inhoud bestuderen en produceren. Hij bracht zijn laatste momenten door in zijn vaderland en overleden op 21 januari 1960, slachtoffer van een beroerte.

Cijfers

|1| Dr Wu Lien-teh: modernisering van de Chinese openbare gezondheidsdienst na 1911. Om toegang te krijgen, klik op hier [in Engels].

|2| Pestmaskers: de visuele opkomst van anti-epidemische persoonlijke beschermingsmiddelen. Om toegang te krijgen, klik op hier [in Engels].

Afbeeldingscredits:

[1] commons

Door Daniel Neves Silva
Geschiedenis leraar