In 1945 werd de val van Getúlio Vargas gevolgd door de herstructurering van het democratische regime in Brazilië. Datzelfde jaar keerden Braziliaanse burgers terug naar de stembus om hun volgende president te kiezen. De grote sociale en economische transformaties die in Latijns-Amerika vanaf de jaren dertig werden doorgemaakt, bracht een diversiteit aan politieke bewegingen en ideologieën aan het licht die voor grotere spanningen in het politieke scenario zorgden Braziliaans.
Nationalisme, communistische partijen, liberale groeperingen maakten van het nationale politieke spel een delicaat web van belangen en allianties. Tegelijkertijd zorgden de processen van industrialisatie en verstedelijking ervoor dat de twistpunten om de macht uit handen kwamen van de oude en conservatieve agrarische elites en "uit elkaar gesplitst" tussen liberale professionals, arbeiders, militairen, ambtenaren openbaar... Deze veelheid aan groepen en ideologieën leefde echter naast de grote politieke leiders.
Op dit moment zochten sommige politici de steun van verschillende sectoren van een samenleving die midden in het moderniseringsproces zat. Charisma, melodramatische toespraken en het gebruik van massale propaganda produceerden iconen van de politiek die, zelfs vandaag de dag, de gewoonten en het gedrag van politieke leiders inspireren. Geleerden in die tijd definieerden deze historische periode als het hoogtepunt van het populisme in Brazilië.
Vanuit theoretisch oogpunt baseerde de populistische heerser zijn discours op sociale integratieprojecten die, in zijn uiterlijk, het geloof in de opbouw van een veelbelovende natie legitimeerden. Het populisme definieerde zijn bondgenoten als essentieel voor nationale vooruitgang en verwelkomde waarden en ideeën die de "grote leider" als de woordvoerder van de massa plaatsten. Zijn acties demonstreerden niet langer zijn individuele karakter, maar maakten van hem een “man van de vooruitgang”, “verdediger van de natie” of “vertegenwoordiger van het volk”. Het beeld van het individu dat verdween ten gunste van collectieve doelen werd opgebouwd.
De eerste populistische leider die grote bekendheid in Brazilië had, was Getúlio Vargas (1930 – 1945 / 1951 – 1954), die, door brede allianties en controle van de media werd het een grote unanimiteit politiek. Zijn nationalistische toespraak en concentratie van politieke machten boden hem een lange presidentiële carrière. Als voorbeeld van de veelheid aan ideeën van die periode kunnen we opmerken dat Vargas er tegelijkertijd in slaagde om te worden beschouwd als de "vader van de armen" en de "moeder van de rijken".
Deze slogans gaven duidelijk aan hoe populair beroep een onmisbaar instrument werd voor het opbouwen van een veelbelovende politieke carrière. Jânio Quadros (1961) omhelsde tijdens zijn presidentiële campagne vreemden en at met zijn kiezers. Toen hij aan de macht kwam, koos hij de bezem als symbool van een regering die de corruptie van het land zou 'vegen'. Zijn officiële maatregelen veroorzaakten veel controverse. Moralist Jânio Quadros verbood hanengevechten en het gebruik van bikini in modeshows. Toen hij aftrad, beweerde hij de aanwezigheid van "vreselijke krachten" die zijn termijn bedreigden.
Een andere beroemde populistische regering was die van Juscelino Kubitschek (1956 – 1961). Met de belofte "vijftig jaar vooruitgang in vijf jaar regering", stond JK bekend om het bouwen van een modern land. Door deuren te openen voor buitenlandse multinationale industrieën, verhoogde het de standaard van consumptie en comfort van de stedelijke bevolking met de introductie van huishoudelijke apparaten en de eerste auto's populair. Bovendien maakte het gedurfde en kostbare project om de nieuwe hoofdstad Brasília te bouwen, het ondernemerschap tot het belangrijkste kenmerk van zijn regering.
Zelfs als we het idee geven dat populistische leiders "onweerstaanbaar" waren, kunnen we niet anders dan zeggen dat bepaalde politieke groeperingen zich ook sterk verzetten tegen deze nationale leiders. De Braziliaanse bevolkingsgroei en het openen van nieuwe uitdagingen gingen samen met de polarisatie van de internationale politiek, die de naties van de wereld verdeelde tussen kapitalisme en communisme. Op deze manier bevonden ultraconservatieve groepen en sectoren van links zich op verre punten in het verzoenende scenario van het Braziliaanse populistische fenomeen.
'Communes' en 'reacties' waren vertegenwoordigers van een politieke spanning die in diezelfde periode de democratie in toom hield. De opkomst van de Cubaanse revolutie in 1959 bracht angst en hoop bij verschillende groepen in onze samenleving. Tegelijkertijd stelden militaire groeperingen de urgentie van een politieke interventie in die de vorming van een socialistische regering in Brazilië zou belemmeren. We leefden in een economie die heel goed wist hoe welvaart te bevorderen en ellende te vergroten.
Het was op dit moment dat, tijdens de regering van João Goulart (1961 – 1964), pro- en antirevolutionaire bewegingen in het land losbarstten. De urgentie van sociale hervormingen stond haaks op de belangen van het internationale kapitaal. In een gespannen scenario, omgeven door tegenstellingen, kwam het leger aan de macht door een sterk centraliserende regering in te stellen. In 1964 verloor de rechtsstaat aan kracht zonder zelfs maar te bevestigen dat we in feite een democratie leven.
Niet stoppen nu... Er is meer na de reclame ;)
Door Rainer Sousa
Master in de geschiedenis
