Ook wel de liefdesdrug genoemd, de extase is een psychoactieve drug, chemisch bekend als 3,4-methyleendioxymethamfetamine en afgekort als MDMA. Ecstasy werd in 1914 door een farmaceutisch bedrijf geproduceerd met de bedoeling om als eetlustremmer te worden gebruikt, maar het werd nooit voor dit doel gebruikt. In de jaren zestig begon het door psychotherapeuten te worden gebruikt om patiënten op te vrolijken; en in de jaren 70 begon het recreatief te worden geconsumeerd, voornamelijk verspreid onder universiteitsstudenten. Het gebruik van dit medicijn is in verschillende landen, waaronder Brazilië, verboden.
Hoewel deze wijze van gebruik niet meer wordt gebruikt, kan ecstasy intraveneus worden geïnjecteerd. Momenteel wordt ecstasy illegaal gebruikt in de vorm van orale pillen.
Het effect van ecstasy kan gemiddeld acht uur aanhouden, maar dit verschilt per lichaam. Bij mensen die grotere hoeveelheden metaboliserende enzymen hebben, kan het effect van ecstasy korter aanhouden. Omdat de enzymen van het lichaam toxines metaboliseren, produceren ze ook actieve metabolieten die zich blijven inspannen psychoactieve activiteit, alsof het de drug zelf is, maar met niet erg prettige effecten, die nog wel een paar kunnen aanhouden uur.
Gebruikers van dit medicijn ervaren verhoogde alertheid, grotere seksuele interesse, een gevoel van welzijn, grote fysieke en mentale capaciteit, euforie en verhoogde socialisatie en extraversie.
Na gebruik van het medicijn treden enkele ongewenste effecten op, zoals verhoogde spierspanning en motorische activiteit, verhoogde temperatuur lichaam, stijfheid en pijn in de spieren van de onderste ledematen en lumbale wervelkolom, hoofdpijn, misselijkheid, verlies van eetlust, gezichtsvermogen wazige, droge mond, slapeloosheid, grote bloeddrukschommelingen, hallucinaties, opwinding, angst, paniekaanvallen en korte episodes van psychose. Verhoogde alertheid kan leiden tot hyperactiviteit en braindrain. In de dagen na het drugsgebruik kan de gebruiker depressief worden, moeite hebben met concentreren, angstig en vermoeid raken.
Langdurig gebruik van ecstasy veroorzaakt veel schade aan de gezondheid. Overtollige serotonine in de synaptische spleet veroorzaakt door drugsgebruik veroorzaakt onomkeerbare schade aan de zenuwcellen. Wanneer deze cellen gewond raken, wordt hun functie aangetast en herstellen ze alleen wanneer andere neuronen de verloren functie goedmaken.
Studies uitgevoerd bij menselijke gebruikers van dit medicijn bewijzen het verlies van serotonerge activiteit, waardoor de gebruiker zich presenteert user mentale en gedragsstoornissen zoals geheugenproblemen, zowel verbaal als visueel, moeite met het nemen van beslissingen, toevallen. paniek, diepe depressie, paranoia, hallucinaties, depersonalisatie, impulsiviteit, verlies van zelfbeheersing en plotselinge dood door ineenstorting cardiovasculair.
Het gebruik van ecstasy kan de lever beschadigen, die zacht en vergroot wordt, met een neiging tot bloeden. Afhankelijk van de mate van toxiciteit evolueert de aandoening naar fulminante hepatitis, die de dood kan veroorzaken als er geen levertransplantatie plaatsvindt.
In het hart kunnen versnelde hartritmes en verhoogde bloeddruk ervoor zorgen dat sommige bloedvaten scheuren en bloedingen veroorzaken.
Het gebruik van ecstasy in combinatie met intense lichamelijke activiteit (enkele uren dansen) kan een verhoging van de lichaamstemperatuur en daaruit voortvloeiende inwendige bloedingen veroorzaken, die tot de dood kunnen leiden. De verhoging van de lichaamstemperatuur heeft enkele symptomen zoals desoriëntatie, stoppen met transpireren, duizeligheid, hoofdpijn, vermoeidheid, krampen en flauwvallen.
Er zijn nog geen studies die aantonen dat ecstasy lichamelijke afhankelijkheid veroorzaakt, maar ook dat dit niet zal gebeuren kunnen we niet zeggen.
Paula Louredo
Afgestudeerd in biologie
