Pol Pot was de leider van een communistische partij in Cambodja, bekend als Khmer Rouge. Als leider van die partij slaagde hij erin de macht in het land te grijpen en gedurende vier jaar een dictatoriaal regime op te leggen dat minstens 1,5 miljoen mensen in dwangarbeidskampen decimeerde. De door Pol Pot ingestelde dictatuur was een van de wreedste van de 20e eeuw.
Jeugd van Pol Pot
Pol Pot (zijn echte naam was salotsar) werd geboren op 19 mei 1925 in een vissersdorp genaamd Prek Sbauk, in de toenmalige Indo-ChinaFrans (nu Cambodja). Hij behoorde tot een rijke familie die belangrijke banden had met de Cambodjaanse koninklijke familie. Zijn zus, Saloth Roueng, was een concubine van de Cambodjaanse koning Sisovath Monivong, en een van haar broers werkte als deurwaarder in de Cambodjaanse hoofdstad.
In 1934 verhuisde Pol Pot onder invloed van zijn broers naar de Cambodjaanse hoofdstad Phnom Penh, waar hij een tijd studeerde, eerst in een boeddhistisch klooster en daarna op een school katholiek. Ten slotte kreeg hij door zijn familieband met de Cambodjaanse rechtbank een beurs om radio-elektronica te studeren in Parijs, Frankrijk.
In Parijs had Pol Pot contact met studentengroepen met een marxistische oriëntatie en sloot zich aan bij een clandestiene groep genaamd cirkelmarxistisch, een kring van Cambodjaanse marxisten die in Parijs was geïnstalleerd. In 1953 werd hij gedwongen terug te keren naar Cambodja nadat hij was gezakt voor zijn jaarlijkse cursusexamens. Na zijn terugkeer naar zijn geboorteland sloot Pol Pot zich aan bij de KhmerVietnammijn, een linkse, door Vietnam geleide revolutionaire groep die pleitte voor het einde van de Franse heerschappij over Indochina.
Pol Pot voor Rode Khmer
In de vijf jaar na de onafhankelijkheid van Cambodja opereerde Pol Pot clandestien in linkse revolutionaire groepen terwijl hij was aangesloten bij de kapotRevolutionairvanMensenvanCambodja. Tegelijkertijd werd hij professor in de Cambodjaanse hoofdstad waar hij Franse literatuur en geschiedenis doceerde.
In 1960 nam Pol Pot het leiderschap van de partij op zich na de vervolging die de premier en prins Norodom Sihanouk hadden opgelegd aan de hoge leiders van de linkse groepen die in Cambodja aanwezig waren. Hierdoor konden jongere partijleden opklimmen naar leidinggevende posities en leidde Pol Pot tot de partijleiding. In 1966 veranderde de partij haar naam in kapotcommunistischinCambodja en was algemeen bekend als de Rode Khmer.
In de jaren zestig dook Pol Pot onder in Cambodja met leden van de Rode Khmer, en de partij kreeg toen kenmerken van de marxismemaoïstische (Chinees marxisme gebaseerd op de leer van Mao Zedong) en gericht op de landarbeider als basis van de revolutie.
Van daaruit zocht Pol Pot hulp bij Vietnam en China (beide communistische landen) om een strijd te voeren tegen de monarchale regering van Cambodja. Hij kreeg niet de steun waarop hij had gehoopt, maar begon desondanks in 1968 de strijd tegen de Cambodjaanse regering van Norodom Sihanouk.
De strijd tegen Sihanouk ging door zonder geweldige resultaten tot 1970, toen een staatsgreepinstaat, geleid door een generaal genaamd lonNol, beroofde Sihanouk van de macht. De Cambodjaanse prins, die in China was, bleef in ballingschap uit het land en steunde toen in het geheim de Rode Khmer in de strijd tegen Lon Nol. Als gevolg hiervan groeide de kracht van de Rode Khmer aanzienlijk, en oorlogcivielwas begonnen in Cambodja.
Niet stoppen nu... Er is meer na de reclame ;)
Cambodjaanse genocide
Door de burgeroorlog kon de Rode Khmer in 1975 de volledige controle over het land overnemen, nadat de hoofdstad Phnom Penh was veroverd door de legers van Pol Pot. Met het land in zijn handen begon de communistische leider een periode van tirannie en voerde hij ingrijpende veranderingen door in Cambodja, zoals:
Het dwong de hele bevolking van de hoofdstad Phnom Penh om naar het binnenland te verhuizen;
Het stelde jaar nul in als een mijlpaal voor een culturele revolutie in Cambodja;
Elke religie in het land afgeschaft;
Het verbood de verschillende etnische groepen in Cambodja om hun gewoonten te handhaven, en verbood hen zelfs om hun typische talen te spreken;
Het leidde tot intense vervolging van iedereen die enige vorm van invloed van de westerse cultuur aan de dag legde of die zelfs maar minimaal intellectueel was, enz.
Terwijl hij van april 1975 tot januari 1979 in Cambodja aan de macht was, legde Pol Pot naast deze tirannieke maatregelen ook andere maatregelen op, zoals het instellen van dwangarbeid boerderijen bekend als "vernietigingskampen", waar duizenden mensen gedwongen werden om uitputtend te werken, in werkuren die 18 uur per dag bereikten.
Omdat de toegang van de bevolking tot voedsel extreem beperkt was, fysiek geweld gebruikelijk was en werk was Tijdens de machtsperiode van Pol Pot werden in deze werkkampen minstens 1,5 miljoen mensen ter dood gebracht. gedwongen. Sommige historici suggereren dat dit aantal het bereik van 2,5 miljoen doden heeft bereikt.
Pol Pot kapt
Pol Pot werd in 1979 van de macht gezet toen Cambodja door het Vietnamese leger werd binnengevallen. Deze invasie was het gevolg van aanvallen op bevel van de Cambodjaanse leider tegen de Vietnamese bevolking die aan de Vietnamese grens met Cambodja woonde. Pol Pot leidde een verzet tegen Vietnam tot 1985, toen hij de leiding van de Rode Khmer verliet, maar bleef aangesloten bij de partij.
Pol Pot leefde tot aan zijn dood geïsoleerd in Cambodja. In 1997 werd hij ervan beschuldigd zijn vrouw en zijn hele familie te hebben vermoord omdat hij dacht dat ze aan het onderhandelen was over een vredesakkoord met de Cambodjaanse regering. Pol Pot werd door leden van de Rode Khmer tot levenslang veroordeeld. De voormalige tiran stierf op 15 april 1998, naar verluidt na het lijden van een hartaanval.
Het lichaam van Pol Pot werd gecremeerd, dus een opgraving om de oorzaken van zijn dood te bewijzen werd onmogelijk. Leiders van de Rode Khmer, verantwoordelijk voor het plegen van misdaden tegen de menselijkheid tussen 1975 en 1979, werden berecht door de VN op verzoek van de Cambodjaanse regering en veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf.
* Afbeeldingscredits: Akturer en Shutterstock
Door Daniel Neves
Afgestudeerd in geschiedenis