O Suezkanaalhet is een kunstmatige opening gebouwd op Egyptisch grondgebied om de Rode en de Middellandse Zee te verbinden en maritieme communicatie mogelijk maken tussen de Europa en de Azië zonder de noodzaak om het Afrikaanse continent te schetsen. Deze passage maakte van Egypte een soort poort tussen West en Oost.
Lees ook: Proces van het creëren van staten in het Midden-Oosten
Oorsprong van het Suezkanaal
De aanleg van het Suezkanaal was geïdealiseerd door de fransenFerdinand de Lesseps. Het werk begon in 1859 en nam tien jaar in beslag, opening op 17 november 1869. De bouw ervan werd gefinancierd met Brits kapitaal en maakte gebruik van Franse technologie. Naar schatting waren er bij de aanleg van het kanaal ongeveer 1,5 miljoen arbeiders tewerkgesteld. Hiervan verloren 25.000 het leven bij de uitvoering van dit project.
Door het Suezkanaal konden zeereizen tussen Europa en Azië met ongeveer 7.000. worden verminderd kilometers, aangezien het omzeilen van het Afrikaanse continent niet langer verplicht is voor de handel tussen beide continenten.
Belangrijkste kenmerken van het Suezkanaal
het Suez-kanaal ligt in Egypte, op het Sinaï-schiereiland, en verbindt de steden Suez en Porto Said, via belangrijke steden zoals Ismailia en Fayed. Het kanaal heeft 193 kilometer lang, 24 meter diep en 365 meter breed. Wat betreft de vaartijd varieert deze tussen 11 en 18 uur.
Volgens het bedrijf dat verantwoordelijk is voor het beheer van het Suezkanaal, was de oversteek tussen de Middellandse Zee en de Rode Zee in 2016 uitgevoerd door 16.833 schepen, die ongeveer 819.154 miljoen ton vervoeren, waardoor het de belangrijkste maritieme route van de wereld. Momenteel, 14% van de wereldhandel gaat door het Suezkanaal.
O Suezkanaal is het grootste kanaal zonder sluizen ter wereld. Afzien van sluizen (werken die een waterloop regulariseren om deze bevaarbaar te maken), zoals vereist in de Panama kanaal, is gerechtvaardigd omdat de Rode Zee en de Middellandse Zee zich op hetzelfde hoogtepeil bevinden. De gehele lengte van het kanaal omvat drie grote meren:
naar het noorden, de Manzala;
dan Timsah; en,
naar het zuiden, de bittere meren.
In deze meer dan honderd jaar van bedrijf, de Suezkanaal het werd aangepast om tegemoet te komen aan de toenemende technologische ontwikkeling van de marine-industrie, aangezien vrachtschepen hun transportcapaciteit aanzienlijk uitbreidden. Ter vergelijking: in 1956 waren de schepen gemiddeld 148 m breed op het dek (bovenste deel van het schip) en 36 m breed op de romp (onderste deel van het schip). In 2010 zijn deze afmetingen uitgebreid tot 313 m breed op het dek en 121 m breed op de romp. Zo is de vrachtvervoerscapaciteit per schip in die periode gestegen van 30 duizend naar 240 duizend ton.
Nieuw Suezkanaal
In 2015 heeft de regering van Egypte het "Nieuwe Suezkanaal" ingehuldigd met de aanleg van een nieuw kanaal, evenwijdig aan het bestaande, met een lengte van 35 km. Met deze uitbreiding heeft het Suezkanaal nu 115,5 km dubbele rijstrook en gelijktijdige kruisingen toegestaan van boten in beide richtingen. Naar schatting zal de capaciteit voor het oversteken van het kanaal worden verhoogd van 49 naar 97 schepen per dag tegen het jaar 2023, wanneer al het werk is voltooid en in bedrijf is.
Experts op het gebied van maritieme handel zijn resistent tegen de voorspellingen van de Suez Canal Maritime Authority, die een dergelijke forse groei van de vraag naar het oversteken van het kanaal voorspelt. Twee factoren worden gebruikt om deze verwachtingen te verminderen: de complexe situatie met betrekking tot de wereldhandel (dergelijke optimistische voorspellingen zijn) steeds moeilijker te realiseren) en ook de instabiliteit van de oliemarkt, die de belangrijkste transportkosten vertegenwoordigt maritiem. Variatie in prijzen kan de belangstelling voor dit soort transport stimuleren of juist terugtrekken.
In 2016 begon de Suezkanaalautoriteit, die een verlies aan inkomsten zag in vergelijking met het voorgaande jaar, kortingen toe te kennen van 30% voor schepen met routes die de keuze bieden tussen het gebruik van het kanaal en het oversteken van Kaap de Goede Hoop (overzicht geeft Afrika). Hoewel het zinloos lijkt om voor de langere weg te kiezen, wordt deze optie breed overwogen vanwege de forse daling van de olieprijs voor schepen (Buker). Dus, zelfs als we langere afstanden moeten afleggen, is de lage prijs van brandstof het wordt aantrekkelijker in verhouding tot de hoge kosten van het oversteken van het Suezkanaal.
Zie ook: Wat is het verschil tussen exporteren en importeren?
Concurrentie met het Panamakanaal
Een ander punt van zorg van de Suezkanaalautoriteit is de dreiging die het Panamakanaal na voltooiing van de uitbreiding zal vormen. Momenteel heeft Suez een voordeel bij het oversteken van grote schepen, een feit dat de rivaal in het nadeel zet. DE Uitbreiding Panamakanaal zal grote vrachtschepen door de sluizen en sluizen laten varen en zo de markt creëren voor overtochten door de geografische landengte van de Amerika en uit Azië nog concurrerender.
door Hugo Mota
Leraar aardrijkskunde