DE Tweede Chinees-Japanse oorlog, die plaatsvond van 1937 tot 1945, werd veroorzaakt door de imperialistische belangen van Japan in China, voornamelijk in de regio Mantsjoerije. De oorlog in China eindigde officieel in 1945, met de Japanse capitulatie aan de geallieerden in Tweede Wereldoorlog.
Oorlogsachtergrond
De oorlog in China was een gevolg van de territoriale ambities van Japan. Dit gebeurde vanuit het proces van industriële modernisering en economische ontwikkeling in Japan met de Meiji-restauratie, 1868. China daarentegen werd gedurende de hele 19e eeuw geconfronteerd met een periode van grote politieke en economische instabiliteit als gevolg van buitenlandse inmenging.
Dus toen zijn economie sterker werd, begon Japan imperialistische ambities te ontwikkelen ten aanzien van aangrenzende gebieden, met name tegen China. Vanwege deze ambities voerden de Japanners rond de eeuwwisseling van de 19e tot de 20e eeuw twee oorlogen om hun belangen in de regio veilig te stellen.
Eerst begon Japan
Eerste Chinees-Japanse oorlog (1894-1895), die werd ingegeven door zijn interesse in Koreaans schiereiland. Deze oorlog werd gewonnen door de Japanners en garandeerde hun heerschappij over Korea en andere kleinere gebieden, naast het opleggen van zware oorlogscompensatie aan China.De tweede oorlog die door Japan werd uitgevochten was de Russisch-Japanse oorlog (1904-1905). In deze oorlog tegen Rusland was er een geschil voor: Liaotung-schiereiland (regio Mantsjoerije) en by Port Arthur (haven in Liaotung). De groeiende Russische aanwezigheid in China bracht Japan ertoe Rusland aan te vallen. Het resultaat van deze oorlog was een nieuwe Japanse overwinning, die hen de controle over deze twee regio's garandeerde.
Deze twee Japanse overwinningen leidden tot een sterke nationalistische euforie die werd uitgebuit door extreemrechtse groepen, voorstanders van extreem nationalisme. Dit schiep een gunstig klimaat voor de ontwikkeling van imperialistische ambities in Japan, wat in de daaropvolgende decennia velen ertoe bracht de totale annexatie van Mantsjoerije te verdedigen.
In de jaren dertig besloot de Japanse machtstop, in samenwerking met de Japanse keizer Hirohito, hun ambities na te jagen, en twee incidenten toonden dit aan. Eerst, in 1931, de Mukden-incident, waarin een nep-aanval op een Japanse spoorweg werd gebruikt als voorwendsel voor de officiële invasie van Mantsjoerije.
Met de invasie van Mantsjoerije, de marionettenstaat Manchukuo. Met schijnbare onafhankelijkheid, maar met volledige gehechtheid aan de Japanse belangen, kenmerkte het zich als een marionettenstaat.
De tweede akte van de Japanners was de Marco Polo-brugincident, gebeurde in juli 1937. Dit incident markeerde het begin van de Tweede Chinees-Japanse Oorlog en volgde op een meningsverschil tussen Japanse en Chinese troepen die in Peking waren gestationeerd. De breuk in de fragiele relatie tussen de landen bracht Japan ertoe China aan te vallen.
Volgens journalist Edward Behr kan de Japanse agressie tegen China, naast een puur economische motivatie, gemotiveerd zijn geweest. ook door de wens van keizer Hirohito om een steeds opstandigere vleugel van de samenleving te kanaliseren tegen een gemeenschappelijke vijand in de in buitenlands. Deze strategie probeerde ook te voorkomen dat China door de communisten werd gecontroleerd |1|.
Tweede Chinees-Japanse oorlog
De groeiende spanning tussen de twee landen bracht China ertoe zich voor te bereiden op een conflict. De interne Chinese troepen hadden al plannen voor een mogelijk verzet als ze zouden worden aangevallen. De twee grote interne Chinese troepen waren de nationalisten, geleid door Chiang Kai-sheko, en de communisten, geleid door Mao Tse-Tung.
De nationalisten hadden zich, onder invloed van buitenlandse generaals, gerealiseerd dat een overwinning op Japan alleen mogelijk zou zijn met... een lange en uitputtende oorlog voor de indringers, aangezien China niet genoeg troepen en bewapening had om een zware aanval op de Japan. De communisten kregen van Stalin de opdracht om zich zo nodig met de nationalisten te verenigen in de strijd tegen de Japanners.
Toen de oorlog echter eenmaal begon, werd de zwakte van het Chinese verzet duidelijk vanwege de snelle veroveringen van de Japanners. Al in 1937 veroverden de Japanners twee belangrijke Chinese steden: Peking en Inkt. Deze prestaties toonden het brutale gezicht dat op de Japanse soldaat in zijn training was afgedrukt.
De Tweede Chinees-Japanse Oorlog werd gekenmerkt door de dood van ongeveer 20 miljoen mensen, velen van hen burgers, slachtoffers van gewelddadige bloedbaden die lukraak door Japanse troepen werden gepleegd. Het hoogtepunt gaat naar het geweld gepleegd in Nanjing, waar het Japanse leger ongeveer 200.000 mensen doodde en ongeveer 20.000 vrouwen verkrachtte. Deze aflevering werd bekend als de grote verkrachting van Nanjing.
Afleveringen zoals die in Nanjing vonden plaats op verschillende plaatsen in China, en een ander bewijs van de wreedheid die in het Japanse leger werd ingesteld, was de Eenheid 731, verantwoordelijk voor het promoten van biologische oorlogsvoering in China en het uitvoeren van gruwelijke tests op krijgsgevangenen, vooral Chinezen. Journalist Edward Behr bracht verslag uit van een Japanner die bij Unit 731 werkte over het gepleegde geweld:
[Naionji] Ozono beschrijft hoe marutas [gevangenen], […] het slachtoffer waren van verschillende vormen van onderzoek: sommigen waren besmet met dysenterie of geïnjecteerd met tetanus; anderen (sommigen droegen maskers, andere niet) werden naar buiten gebracht en "gebombardeerd" met cyanide; weer anderen werden opgesloten in "koude kamers" bij min 50 graden en doodgevroren |2|.
Bovendien heeft Japan in feite een biologische oorlog in China bevorderd door ratten die besmet zijn met ziekten zoals bijvoorbeeld tyfus naar verschillende regio's te verspreiden. Met betrekking tot deze wreedheid die in het Japanse leger is ingesteld, maakt de historicus Antony Beevor een overweging:
Japanse soldaten waren opgegroeid in een militaristische samenleving. […] Basistraining was bedoeld om je individualiteit te vernietigen. Om ze harder te maken en te provoceren, werden rekruten voortdurend beledigd en geslagen door onderofficieren en sergeanten, op welke manier dan ook. de theorie van het neveneffect van onderdrukking worden genoemd, zodat ze hun woede zouden uiten op de soldaten en burgers van de verslagen vijand. Iedereen was ook vanaf de lagere school geïndoctrineerd om te geloven dat de Chinezen volledig inferieur waren aan het "goddelijke ras" van de Japanners en "onder de varkens" waren |3|.
Japanse nederlaag
De Tweede Chinees-Japanse Oorlog verliep zoals de Japanners niet wilden: op een lange en uitputtende manier. Zelfs met de belangrijkste Chinese steden in Japanse handen, bleef het Chinese verzet bestaan. Dit, in aanvulling op het ontmoedigen van Japanse troepen (die een snelle overwinning hadden verwacht), leegde veel van de Japanse middelen.
Met de toetreding van de Verenigde Staten tot de oorlog kreeg China een sterke bondgenoot en na jaren van oorlog gaf Japan zich in 1945 onvoorwaardelijk over. De Japanse capitulatie vond pas plaats na het gebruik van atoombommen die een einde maakte aan het conflict tegen zowel de Verenigde Staten als China. Veel van de Japanse oorlogsmisdaden in China werden berecht in de Internationaal Militair Tribunaal voor het Verre Oosten.
|1| BEHR, Edward. Hiroíto – achter de legende. Sao Paulo: Globo, 1991, p. 201.
|2| Idem, blz. 213.
|3| BEEVOR, Antony. Tweede Wereldoorlog. Rio de Janeiro: Record, 2015, p. 77.
Door Daniel Neves
Afgestudeerd in geschiedenis
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/guerras/segunda-guerra-sino-japonesa.htm
