zure regen is een atmosferisch fenomeenveroorzaakt op lokale of regionale schaal, door de neerslag van regen beladen metveel zuren, als gevolg van het vrijkomen van verontreinigende stoffen geproduceerd door menselijke activiteiten.
Zelfs in niet-vervuilde omgevingen is regen altijd zuur. De combinatie van koolstofdioxide en water in de atmosfeer produceert koolzuur dat, hoewel in kleine hoeveelheden, de regens normaal zuur maakt.
De belangrijkste verantwoordelijken voor regenval met een hoge zuurgraad in de atmosfeer zijn: zwaveltrioxide, ontstaan door de combinatie van zwaveldioxide met zuurstof, en stikstofdioxide vrijkomen in de atmosfeer, wanneer ze worden gecombineerd met zwevend water, veranderen ze in zwavelzuur, salpeterzuur en salpeterigzuur respectievelijk. Deze zuren hebben een hoog corrosievermogen.
De concentratie van zwaveltrioxide in grote hoeveelheden in de atmosfeer is het gevolg van het toegenomen gebruik van fossiele brandstoffen in transport, thermo-elektrische centrales en industrieën. Ongeveer 90% van dit gas wordt uitgestoten door de verbranding van kolen en olie. Stikstofdioxide wordt grotendeels uitgestoten door motorvoertuigen.
De relatie tussen zure regen en luchtvervuiling is een fenomeen dat sinds de industriële revolutie is geverifieerd. In 1872 was er al een grote concentratie zwavelzuur in de Londense lucht als gevolg van de verbranding van steenkool. De landen die de meest vervuilende gassen uitstoten, zijn de geïndustrialiseerde landen op het noordelijk halfrond.
gevolgen van zure regen
In de natuur veroorzaakt zure regen een grote impact op honderden kilometers van vervuilende bronnen. Naast de vernietiging van fauna en flora, wordt de bodem blootgesteld aan erosie. Zure regen verandert ook het ecologische evenwicht van rivieren en meren die verzuurd raken, met een Ph van minder dan 2,3, waardoor soorten worden gedood en het aquatische ecosysteem volledig uit balans raakt. Een ander effect van zure regen is corrosie op metalen, schilderijen en historische monumenten in grote vervuilende centra.
