Malcolm Little, beter bekend als MalcolmX, was een Afro-Amerikaanse activist die pleitte voor de rechten van de Afro-Amerikaanse gemeenschap tijdens het Amerikaanse tijdperk van burgerrechtenbewegingen (handelend in de jaren vijftig en zestig). Hij behoorde tot een Afro-Amerikaanse organisatie met een islamitische religieuze oriëntatie die bekend staat als NatievanIslam, waarvoor hij een aantal jaren heeft gewerkt.
Lees ook: Martin Luther King
geboorte en jeugd
Malcolm X werd geboren in Omaha, Nebraska, op 19 mei 1925, en zijn geregistreerde naam was Malcolm Little. Hij was het vierde kind van zes dat zijn vader, Earl Little, en zijn moeder, Louise Little, hun hele leven hadden. Malcolms vader was een zeer actieve activist in de Afro-Amerikaanse rechtenbeweging en behoorde tot de UniverseelzwartVerbeteringvereniging (Universal Association for the Progress of Blacks, in een vrije vertaling).
De familie van Malcolm heeft zwaar geleden onder de vervolging van de... Ku Klux Klan vanwege de rol van Earl Little in het activisme. Deze vervolging dwong Malcolms familie twee keer te verhuizen. Ook werd in 1929 het huis waar Malcolm en zijn gezin woonden afgebrand zonder dat de brandweer iets deed om het vuur te stoppen.
Earl Little werd uiteindelijk vermoord door blanke racisten in 1931 in Lansing, Michigan. De dood van Earl Little bracht de familie van Malcolm in een moeilijke situatie, vooral omdat de... verzekeringsmaatschappij weigerde de levensverzekering van Earl Little aan Louise Little te betalen en beweerde dat Earl was geworden zelfmoord gepleegd.
Louise's moeder herstelde nooit van de schok van de dood van haar man en werd doorverwezen naar een psychiatrische kliniek (waar ze 26 jaar verbleef). Malcolm en zijn broers en zussen werden naar een pleeggezin in de stad Lansing gebracht. Malcolm was 13 toen hij naar een pleeggezin ging.
Tijdens de periode dat hij in het pleeggezin zat, blonk Malcolm uit in zijn studie en werd hij beschouwd als een zeer goede student. Een ervaring op de school ontmoedigde Malcolm echter om te studeren. Op een dag zei zijn leraar dat Malcolm realistisch moest zijn en een carrière als timmerman moest kiezen in plaats van te streven naar een advocaat.
Lees ook: Racisme: structureel racisme, oorzaken, voorbeelden en recht
misdaden en gevangenschap
In 1941 verhuisde Malcolm van Lansing naar Boston, waar hij woonde met zijn zus, Ella Little-Collins. In Boston begon Malcolm te werken als schoenpoetser en door enkele vriendschappen leerde hij Bohemen kennen en begon hij alcoholische dranken te consumeren en drugs te gebruiken. Nadat hij naar New York was verhuisd, begon Malcolm zich bezig te houden met kleine diefstallen totdat een van hen werd gevangengenomen door de politie.
In 1946 werd hij veroordeeld tot 10 jaar gevangenisstraf. Een groot deel van die periode werd hij vastgehouden in een gevangenis in Norfolk, Massachusetts. Gedurende deze periode kreeg Malcolm constant bezoek van zijn broer, Reginald Little. Je broer stelde je voor aan de NatievanIslam, een organisatie die pleitte voor Afro-Amerikaanse rechten en de vorming van een gemeenschap van zwarten gescheiden van blanken. Deze groep werd geleid door EliaMohammed.
In 1953 bekeerde Malcolm zich tot de islam en trad toe tot de Nation of Islam-groep. Bij zijn toetreding tot de groep werd zijn achternaam Little verlaten en vervangen door "X". Malcolm beweerde dat dit kwam omdat zijn achternaam tijdens de slavernij aan zijn familie was gegeven en daarom moest worden opgegeven.
Lees ook: De Black Panthers en de rassenstrijd in de VS
Malcolm X als activist
Na het verlaten van de gevangenis, werd Malcolm X actief in de Nation of Islam en werd hij benoemd tot minister van een tempel van de groep in Harlem (New York City). Bovendien werd Malcolm X journalist en begon hij voortdurend artikelen te schrijven ter verdediging van de emancipatie van de Afro-Amerikaanse samenleving, vooral in de krant die werd uitgegeven door Nação do Islam.
Vanaf 1959 kreeg de figuur van Malcolm X in de Verenigde Staten bekendheid door een documentaire over zwarte nationalistische bewegingen. Van daaruit werden de opvattingen van Malcolm X als lid van de Nation of Islam bekend. In het algemeen pleitte Malcolm X voor zwarte weerstand met "alle mogelijke middelen", inclusief: geweld uit zelfverdediging.
De toespraak van Malcolm X tegen blanken was zuur en ongemakkelijk in de Verenigde Staten. Blanken vreesden dat de verklaringen van Malcolm X massale opstanden zouden aanmoedigen, georganiseerd door Afro-Amerikanen. Angst werd vooral geconcentreerd omdat Malcolm X betoogde dat, indien nodig, geweld moest worden gebruikt om verbeteringen in zwarte levens te bewerkstelligen.
Malcolm X, bekend als een spreker met een uitstekende welsprekendheid, was grotendeels verantwoordelijk voor de exponentiële groei die de Nation of Islam in die periode onderging. De verdediging van het gebruik van geweld leidde echter tot kritiek binnen de beweging zelf, vooral van degenen die het gebruik van niet-gewelddadige methoden verdedigden, zoals Martin Luther King jr.
Vanaf de jaren zestig botste Malcolm X met de leiding van de Nation of Islam. De meningsverschillen ontstonden vanwege Malcolm X's kritiek op ongepaste acties van Elijah Mohammad, leider van de Nation of Islam, en de slechte weerslag van de verklaringen van Malcolm X na de moord op de president Amerikaans John F. Kennedy.
Lees ook: Neonazisme: wat het is, oorsprong, in Brazilië en meer
Laatste jaren van Malcolm X
Malcolm X's meningsverschillen met het leiderschap van de Nation of Islam zorgden ervoor dat Malcolm de groep verliet in 1964. Daarna richtte Malcolm X zijn eigen religieuze organisatie op, moslimMoskeeinclusief (Vereniging van de moslimmoskee). Deze organisatie trok veel leden aan die zich bij de Nation of Islam hadden aangesloten.
Eveneens in 1964 begon Malcolm X aan een religieuze reis waarin hij een pelgrimstocht maakte naar de heilige stad van de islam, Mekka, in Saoedi-Arabië. Tijdens deze reis heeft Malcolm X een nieuwe naam aangenomen: El-Hajj Malik El-Shabazz. Daarnaast reisde hij over het Afrikaanse continent en richtte hij een niet-religieuze pan-Afrikaanse organisatie op die pleitte voor mensenrechten voor alle Afrikaanse afkomst.
Na deze reizen keerde Malcolm X terug naar de Verenigde Staten met enkele veranderingen in zijn ideologie. Hij begon minder radicale standpunten te verdedigen en stopte met het pleiten voor het gebruik van geweld om sociale rechten voor Afro-Amerikanen te verkrijgen. De nieuwe fase van Malcolm X was echter van korte duur.
Tijdens een lezing in Harlem, New York, op 21 februari 1965, werd Malcolm X uiteindelijk meer dan tien keer neergeschoten. De moordenaars van Malcolm X waren vermoedelijk leden van de Nation of Islam, die zijn vijanden waren geworden na Malcolm X's confrontaties met Elijah Mohammad. Het traject van een van de grootste namen in de strijd van Afro-Amerikanen voor burgerrechten in de VS eindigde.
*Afbeelding tegoed: catwalker en Shutterstock
Door Daniel Neves
Afgestudeerd in geschiedenis
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/historia-da-america/malcolm-x.htm