Demografische groei, waargenomen in Europa vanaf de 10e eeuw, veranderde het zelfvoorzienende model van de leengoederen. Tussen de 11e en 13e eeuw is de Europese bevolking meer dan verdubbeld. De toename van de bevolking stimuleerde de groei van gewassen en de dynamiek van commerciële activiteiten. Deze transformaties waren echter niet voldoende om in die tijd aan de voedselvraag te voldoen. Tijdens deze periode werden verschillende bosgebieden gebruikt om akkerbouwgebieden te vergroten.
De discrepantie tussen productiecapaciteit en consumptievraag heeft commerciële activiteiten ingetrokken en het voedingspatroon van de bevolking is sterk verarmd. In dergelijke ongunstige omstandigheden is het risico op epidemieën een ernstige risicofactor geworden. In de 14e eeuw verspreidde de Zwarte Dood zich onder de bevolking en veroorzaakte een grote golf van doden die ongeveer een derde van Europa opeiste. In de vijftiende eeuw bereikte het Europese bevolkingscontingent 35 miljoen inwoners.
Het gebrek aan beschikbare arbeidskrachten versterkte de eerder waargenomen starheid in de verhoudingen tussen meesters en bedienden. Feodale heren, bang hun lijfeigenen te verliezen, creëerden nieuwe verplichtingen die de band van de boeren met het land versterkten. Bovendien onderging de betaling van verplichtingen een opmerkelijke verandering met de herintroductie van munten in de economie van die tijd. De feodale heren gaven er de voorkeur aan een deel van de verplichtingen te ontvangen met munten die later zouden worden gebruikt voor de aankoop van goederen en andere landbouwproducten die op beurzen werden verhandeld.
Boeren reageerden in die tijd op hun toegenomen verplichtingen met een golf van gewelddadige protesten die gedurende de veertiende eeuw plaatsvonden. De zogenaamde jacqueries waren een reeks boerenopstanden die zich in verschillende delen van Europa ontwikkelden. Tussen 1323 en 1328 organiseerden de boeren van Vlaanderen een grote opstand; in het jaar 1358 brak in Frankrijk een nieuwe opstand uit; en, in 1381, in Engeland.
Na de instabiliteit van de 14e eeuw groeide het bevolkingscontingent mee met de landbouwproductie en commerciële activiteiten. Aan de andere kant werd de verbetering van de sociale en economische indexen gevolgd door nieuwe problemen die door de Europese samenlevingen moesten worden opgelost. De landbouwproductie van de leengoederen kon de stedelijke centra niet bevoorraden en de commerciële centra konden de vervaardigde goederen niet verkopen.
Tegelijkertijd ondervond de handel grote belemmeringen door het monopolie van de Arabieren en Italiaanse steden. De handelsroutes en beurzen die door hen werden gecontroleerd, omvatten een groot aantal tussenpersonen, waardoor de waarde van goederen uit het Oosten toenam. Alsof de hoge prijzen nog niet genoeg waren, belemmerde het gebrek aan munten de dynamiek van de commerciële activiteiten van die periode. In deze context zou alleen het zoeken naar nieuwe productie- en consumptiemarkten dergelijke moeilijkheden kunnen verlichten. Zo ontwikkelde zich in de 15e en 16e eeuw een maritiem-commerciële expansie.
Bekijk meer:
middeleeuwse religiositeit
Honderdjarige oorlog
Zwarte pest
Door Rainer Sousa
Master in de geschiedenis
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/historiag/crise-feudalismo.htm
