Asbest, ook wel bekend als asbest is een natuurlijke minerale vezel, met een zijdeachtige textuur, die wordt gewonnen uit rotsen waarvan de chemische samenstelling bestaat uit gehydrateerde ijzer- en magnesiumsilicaten, die ook calcium en natrium kunnen bevatten.
Vezel kan in twee vormen in de natuur worden gevonden:
- Serpentijn: wit asbest;
- amfibool : bruin asbest, blauw asbest en andere.
witte asbest
blauw asbest
Waar is asbest voor?
Asbest wordt gebruikt voor de productie van onder meer remmen en leidingen en wordt ook gebruikt bij de constructie van vloeren en plafonds (in de laatste twee gevallen maakt het deel uit van een mengsel dat ook cement bevat).
Asbest is een veelgebruikte grondstof geworden vanwege de verschillende eigenschappen, waaronder:
- Weerstand op hoge temperatuur;
- onbrandbaarheid;
- Goede thermische isolatie;
- Goede akoestische isolatie;
- Flexibiliteit;
- Kneedbaarheid om te worden geweven, enz.
Een andere reden voor de grote belangstelling van de industriële sector voor asbest is het feit dat het een zeer goedkoop materiaal is, aangezien het overvloedig in de natuur voorkomt.
Het gebruik van asbest in Brazilië
Brazilië behoort tot de vijf landen met de grootste asbestproductie ter wereld.
De grootste concentratie bevindt zich in de staat Goiás.
Het enige asbest dat op het Braziliaanse grondgebied mag worden gebruikt, is het type chrysotiel, die tot de klasse behoort serpentijn.
Enkele van de meest vervaardigde producten met asbest in Brazilië zijn dakpannen en watertanks.
asbest dak
Asbest watertank
Chrysotiel is het enige type asbest dat op Braziliaans grondgebied mag worden gebruikt.
Asbest en gezondheidsproblemen
Asbest is bewezen een kankerverwekkend, momenteel verboden voor gebruik in de Verenigde Staten en vrijwel heel Europa. In totaal is asbest in ongeveer 62 landen verboden.
In Brazilië hebben ook enkele staten zoals Rio de Janeiro, Rio Grande do Sul en Pernambuco zich aangesloten bij het verbod op het gebruik van vezels.
Het type chrysotiel het wordt nog steeds gebruikt in sommige Braziliaanse staten omdat het als minder schadelijk wordt beschouwd vanwege het feit dat het een gebogen en meer kneedbare vezel is.
Sommige artsen beweren dat asbest alleen schadelijk is als het breekt, barst of op een andere manier beschadigd is, omdat het dan een soort stof in het milieu afgeeft.
Als bijvoorbeeld een asbesttegel breekt, kan deze niet als gewoon huisvuil worden afgevoerd.
Asbeststof, in de volksmond bekend als moordend stof, eenmaal ingeademd, verlaat het het lichaam nooit.
Het heeft het vermogen om een celmutatie te veroorzaken die cellen uiteindelijk in kankercellen verandert. Een persoon die besmet is met asbeststof kan zelfs 30 jaar na inademing kanker krijgen.
In de loop der jaren ontwikkelen sommige organismen een evolutionaire ontsteking die fataal kan zijn.
Ziekten veroorzaakt door asbest
Sommige asbestgerelateerde ziekten zijn:
- Asbestose;
- Longkanker;
- Kanker in het maagdarmkanaal;
- Eierstokkanker;
- Kwaadaardige tumor in het borstvlies;
- Kwaadaardige tumor in het buikvlies.
Naast ziekte kan asbest ook ernstige aandoeningen van de luchtwegen veroorzaken.
Het gebruik van asbest in ontwikkelde landen
Ontwikkelde landen tolereren over het algemeen geen blootstelling meer aan asbest vanwege het risico op kanker.
Hiermee verplaatsen ze hun eigen asbestproductie naar armere landen en zoeken ze naar betere en veiligere oplossingen voor hun eigen consumptie.
Het is vaak mogelijk om een zekere wanverhouding op te merken met betrekking tot de productie en consumptie van asbest in ontwikkelde landen; sommige landen zijn grote producenten van de grondstof, maar verbruiken deze niet.
Canada bijvoorbeeld, de op één na grootste producent van asbest (na Rusland), is het land dat vezels als grondstof het meest exporteert.
Canadezen consumeren echter slechts 3% van wat er wordt geproduceerd.
Volgens gegevens van OPEN DE (Brazilian Association of People Exposed to Asbest), een Canadees staatsburger wordt blootgesteld aan ongeveer 500 gram asbest per jaar, terwijl een Braziliaans staatsburger in dezelfde periode wordt blootgesteld aan 1.200 gram.
Zie ook:
- Minerale bronnen
- Natuurlijke bronnen
- Grondstof
