De tropen van Kreeft en Steenbok zijn denkbeeldige lijnen evenwijdig aan de evenaar. De band rond de aarde begrensd door de Kreeftskeerkring en Steenbok definieert de "tropische breedtegraden" (of gewoon de "tropen") waar het mogelijk is om de zon direct boven het hoofd te hebben.
De Kreeftskeerkring is een denkbeeldige breedtegraad boven de evenaar die de aarde op ongeveer 23 graden noorderbreedte doorkruist.. Dit is de exacte plek waar de zon op 21 juni opkomt.
het tegenovergestelde is de Steenbokskeerkring, waarvan de breedtegraad de wereld omcirkelt op ongeveer 23 graden zuiderbreedte (onder de evenaar). In de Steenbokskeerkring staat de zon op 21 december helemaal bovenaan.
De lijnen van de Kreeftskeerkring en de Steenbokskeerkring, die ongeveer 2000 jaar geleden werden genoemd, verdelen de aarde in afzonderlijke zones. De belangrijkste breedtegraad is echter de evenaar, die de aardbol in tweeën deelt om het noordelijk en zuidelijk halfrond te vormen.
Waarom zijn de tropen belangrijk?
De tropen zijn gemarkeerd omdat beide plaatsen binnen de hemisferen zijn waar het mogelijk is om de zon recht boven je hoofd te hebben.
De aardas staat onder een hoek van 23,5 ° ten opzichte van de zon. Dit betekent dat de zon in de loop van het jaar (dwz één volledige baan) niet in precies hetzelfde deel van de hemel verschijnt: vanaf de decemberzonnewende bij de zonnewende van juni lijkt het naar het noorden te gaan, terwijl het tijdens de zonnewende van juni en de volgende zonnewende van december naar het zuiden lijkt te bewegen.
Dus de 23,5 ° (zuid) breedtegraad vertegenwoordigt de meest zuidelijke grens tot waar de zon het hele jaar door lijkt te bewegen. De zon komt aan op de decemberzonnewende, wat volgens de traditie ook de dag is waarop de zon voor het eerst het astrologische teken Steenbok binnengaat. Zo wordt 23,5 ° de "Steenbokskeerkring" genoemd.
Evenzo bereikt de zon 23,5 ° (noorden) op de eerste dag van zijn intrede in het teken Kreeft, daarom wordt hij de "Kreeftskeerkring" genoemd.
Het is om deze reden dat de seizoenen van het jaar pas beginnen wanneer de aarde en de zon zich in een positie bevinden waar de Zonnestralen reflecteren loodrecht op de evenaar (lente en herfst) of op een van de tropen (zomer en Winter).
Wat zijn de belangrijkste breedtecirkels?
Breedtegraadcirkels zijn een abstracte cirkel van oost en west die alle plaatsen op aarde met elkaar verbindt. Breedte- en lengtegraad worden gebruikt als adressen voor alle delen van de wereld.
Op kaarten zijn de breedtegraadlijnen horizontaal en de lengtegraadlijnen verticaal. Er zijn oneindig veel cirkels van breedtegraad op aarde.
Breedtegraadbogen worden soms gebruikt om de grens te definiëren tussen landen die geen duidelijke geografische grenzen hebben, zoals bergketens of woestijnen. Er zijn vijf grote breedtecirkels:
- Poolcirkel;
- Kreeftskeerkring;
- Ecuador;
- Steenbokskeerkring;
- Antarctische cirkel;
Zie ook de betekenis van:
- Intertropische Zone;
- Subtropisch klimaat;
- Thermische zones;
- Tropisch weer;
- Breedte- en lengtegraad.
