Epigenetica bestaat uit: modificaties van genetische functies die worden geërfd, maar die op hun beurt de DNA-sequentie niet veranderen van het individu. Kortom, het vertegenwoordigt niet-genetische variaties die van de ene generatie op de andere worden doorgegeven.
Omdat alle cellen in het lichaam dezelfde genen bevatten, dient epigenetica als een middel om de functies van elk gen volgens de cel te regelen. In het hart bevinden zich bijvoorbeeld cellen met het eiwitgen dat verantwoordelijk is voor de aanmaak van sperma, maar dit was "geïnactiveerd", omdat deze functie in dat orgaan niet nodig is.
Afhankelijk van de levensstijl en de sociale omgeving waarin het individu wordt geplaatst, kunnen ze echter: sommige chemische veranderingen treden op in het DNA en in de eiwitten eromheen, die de functies van sommige beïnvloeden genen. Op deze manier gebeuren epigenetische veranderingen die bijvoorbeeld kunnen worden doorgegeven aan de nakomelingen van deze persoon.
Voedsel, blootstelling aan vervuiling, drugsgebruik, lichaamsbeweging en andere omgevingsfactoren kunnen ook dienen om sommige functies van de genen te veranderen, waardoor "epigenetische tekens" achterblijven die door toekomstige generaties daarvan kunnen worden geërfd individu.
Lees meer over de betekenis van Gen en DNA.
epigenetische overerving
Het bestaat uit niet-genetische veranderingen die kunnen worden doorgegeven aan toekomstige generaties. Tijdens de vorming van een embryo, bijvoorbeeld, epigenetische kenmerken die in sommige genen van de ouders achterblijven, worden doorgegeven aan hun kinderen. Deze tekens kunnen veranderingen in de functies van sommige van deze genen veroorzaken.
Zie ook de betekenis van Mutatie.
